幽门螺杆菌是一种革兰氏阴性、有鞭毛的螺旋形细菌，全球感染率超 40%，地域差异显著。

该细菌多在儿童期感染，以家庭内水平传播为主，一旦定植于胃黏膜可长期存活。其独特形态与尿素酶分泌能力使其能耐受胃酸环境，并可通过表面分子修饰、调节效应 T 细胞反应逃避免疫攻击。

全球感染率地域差异明显：非洲最高（70%），大洋洲最低（24%）。人类发展指数（HDI）较低的国家感染率更高，可能与抗菌药物管理不善、医疗资源有限有关。

2024 年荟萃分析显示，全球成人感染率已从 1990 年前的 52.6% 降至 2015–2022 年的 43.9%，但儿童与青少年感染率未见同步下降，且研究间异质性大，全球平均值可能掩盖区域与人群差异。

长期感染引发慢性炎症，多无明显症状，可逐步导致胃黏膜萎缩、肠化生等癌前病变，最终发展为胃癌。