淮安软兜，曾被誉为“开国第一菜”，在 1949 年开国大典晚宴上作为第一道热菜上桌。‌‌‌为啥叫软兜？有几个说法：汆制活鳝鱼时，需用纱布兜扎住鱼身放入沸水烫熟；成菜后鳝背肉十分醇嫩，用筷子夹起时两端自然下垂，形似孩童胸前的肚兜带；相传与乾隆年间治理黄河的“软兜厢料”技术有关，或因河道总督设宴时灵机一动命名。