龙应台离婚后，带着小儿子回到台湾，14岁的大儿子安德烈在德国和父亲一起生活，母子双方开始通过书信沟通。

在《亲爱的安德烈》一书中，龙应台是主动发起对话的一方，她带着一种很典型的母亲心态：我想理解你，我想拉近和你之间的关系。这也是一种母爱的表达方式。但随着通信推进，她逐渐意识到一个事实，她不可能真正懂儿子安德烈的世界。在后来的一些访谈中她也提到，两代人的成长的文化、年代背景完全不同，价值观并没有共享同一个默认前提，有些距离是正常的，而不是需要消除的。

这种密集沟通并没有长期持续。安德烈后来在欧洲独立生活，从事媒体/文化相关工作，很少再以母子对话的方式出现在公众视野 。龙应台回到写作与公共事务，继续投身于社会议题。从龙应台后来的表达来看，她有一个很重要的转变，她不再把儿子是否靠近自己当成关系质量的标准。他们的关系更像是孩子未成年前的密集交流期回到正常成年亲子关系——各自生活，偶尔连接。

这其实是一种更成熟、更普遍的亲子关系。不再以“彼此”为中心，双方默认连接，但不频繁打扰 ；有边界，但不疏离。这种关系在很多成年子女与父母之间其实很常见，只是没有被写出来，所以我们不太容易意识到它的正常性。