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《佛临涅槃记法住经》
大唐三藏法師玄奘奉 詔譯
文殊摩诘讲解

《佛临涅槃记法住经》（以下简称《法住经》）是唐代高僧玄奘法师于唐高宗永徽三年（公元652年）在长安大慈恩寺翻译的一部重要经典 ；本经篇幅不长，但内容极为重要，主要记载了佛陀在即将进入大涅槃时，对未来正法在世间流传的时间、阶段特征以及最终走向衰亡的预言。
玄奘法师翻译《法住经》，将印度佛教中关于正法住世千年的详细阶段划分引入中国，为当时盛行的末法思想提供了重要的经典依据。
如是我闻：一时，薄伽梵在拘尸城力士生地娑罗双林，与无量无数声闻、菩萨摩诃萨俱，并诸天、人、阿素洛等，一切大众前后围绕。时薄伽梵临般涅槃，愍众生故，以慈软音告阿难曰：“吾今不久当般涅槃，一切有为无不悉舍，一切佛事皆已究竟。我已宣说离窟宅法、妙甘露法、最自在法、极安乐法，是法深妙难解难知，不可寻思超寻思境，诸大圣者自内所证。我又三转无上法轮，其轮威猛具十二相，诸馀沙门或婆罗门、天、魔、梵等，皆无有能如实转者。我已为诸天人吹大法蠡，击大法鼓，觉悟长夜无明睡眠。我已为诸天人建大法幢，然大法炬，普照一切除灭暗冥。我已为诸有情作大法桥，为大法船，济渡一切暴流所溺。我已为诸有情注大法流，降大法雨，一切枯槁皆令润洽。我已开显解脱正路，引诸世间迷失道者，若诸有情我应度者皆已度讫，诸未度者皆亦为作得度因缘。我已降伏一切外道；我已摧灭一切邪论；我已倾覆诸魔宫殿；我已破坏一切魔军，正师子吼作大佛事，圆满丈夫本所誓愿，护持法眼令无毁缺，化诸声闻，授菩萨记，为未来世无上佛眼，开照世间常无断绝。阿难！汝等当于如是无上正法勤加护持令不灭没。阿难！我今更无所作，唯大涅槃是所归趣。”
我（阿难）是这样听闻的：有一个时候，世尊（薄伽梵）在拘尸那揭罗城力士出生地的娑罗双树林中，与无量无数的声闻弟子、大菩萨们在一起，还有诸天神、人类、阿修罗等一切大众在前后围绕着他；当时世尊即将进入大涅槃，因为怜悯众生的缘故，用慈悲柔和的声音告诉阿难说：“我现在不久就要进入大涅槃了，一切有为的色身和世间法都将舍弃，一切度化众生的佛事都已经圆满完成；我已经宣说了脱离三界火宅的法门、奇妙的甘露法门、最得大自在的法门、极其安乐的法门；这些法门深奥玄妙，难以理解和知晓，不是用凡夫的思维可以揣测的，超越了思维的境界，只有诸大圣者通过内在的修行才能亲自证悟。
我又三次转动了无上的法轮（指四谛法），这法轮威猛无比，具备十二种行相，其他所有的沙门、婆罗门、天神、魔王、梵天等，都没有能力如实地转动它；我已经为诸天和人类吹响了大法螺，击打了大法鼓，唤醒了在漫长黑夜中因无明而沉睡的众生；我已经为诸天和人类建立了大法幢，点燃了大法火炬，普照一切，除灭了所有的黑暗；我已经为一切众生建造了大法桥，造了大法船，救渡了所有被生死洪流所淹没的人；我已经为一切众生注入了大法之流，降下了大法之雨，让所有干枯憔悴的生命都得到滋润；我已经开示显明了解脱的正确道路，引导世间所有迷失方向的人。
对于那些我应该度化的众生，都已经度化完毕；对于那些还没有度化的众生，也都已经为他们种下了未来得度的因缘；我已经降伏了所有的外道，摧毁了所有的邪恶言论，倾覆了魔王的宫殿，破坏了所有的魔军；我发出了如同狮子吼般的正法之音，完成了伟大的佛事，圆满了大丈夫原本立下的誓愿，护持了佛法的眼目让它没有毁坏缺失，教化了声闻弟子，为菩萨们授记，为了未来世间无上的佛眼，开启照耀世间，让它永远不会断绝。阿难啊！你们应当对这样无上的正法勤奋地加以护持，让它不要隐没消失；阿难！我现在再也没有什么要做的了，只有大涅槃是我最终的归宿。”
这一段是经典的序分，交代了时间、地点、人物以及佛陀临终前的最后嘱托；佛陀在拘尸那揭罗城的娑罗双树间即将圆寂，他回顾了自己一生的弘法历程；佛陀强调自己已经完成了所有的使命（“一切佛事皆已究竟”），度化了该度的人，也为未度的人种下了善因；他用了一系列生动的比喻（吹法螺、击法鼓、建法幢、燃法炬、作法桥、造法船、降法雨）来形容佛法对众生的救度作用；最后，佛陀郑重地将护持正法的责任交托给阿难及诸弟子。
尔时阿难闻佛语已，悲慕感绝，良久而言：“未审如来为诸有情，三无数劫勤苦所得无上正法，于佛灭后住世几时饶益天、人、阿素洛等，当渐隐没？”
尔时世尊重以慈音告阿难曰：“诸佛化迹，法皆如是，勿复忧悲。无上正法于我灭后，住世千年饶益天、人、阿素洛等，从是已后渐当隐没。
那时，阿难听了佛陀的话后，悲伤仰慕，哀痛欲绝，过了很久才说道：“不知道如来为了众生，经历了三个无量数劫的勤奋刻苦才得到的无上正法，在佛陀灭度之后，还能在世间存在多长时间，来利益天神、人类、阿修罗等众生，然后才逐渐隐没消失呢？”
那时，世尊再次用慈悲的声音告诉阿难说：“十方三世一切诸佛度化众生的事迹，其规律都是这样的，你不要再忧愁悲伤了；无上的正法在我灭度之后，将在世间存在一千年，利益天神、人类、阿修罗等众生，从这一千年之后，就会逐渐隐没消失。
阿难的提问引出了本经的核心内容：佛法在世间能流传多久？佛陀首先安慰阿难，说明“有生必有灭”是宇宙的普遍规律，诸佛的教化也是如此；接着，佛陀明确给出了一个时间表：“正法住世千年”；这与佛教史上的“正法、像法、末法”三时说中的一种观点相吻合。
“阿难！当知我涅槃后第一百年，吾圣教中圣法坚固，我诸弟子聪慧多闻，无畏辩才能伏邪论，具大神力，于诸有情多所饶益；由是义故，天龙欢喜勤加守护，国王大臣、长者居士亦复如是，善识福田，于佛、法、僧深生净信，供养恭敬尊重赞叹。一百年末，有大国王名阿输迦，出现于世，具大威力王赡部洲，建窣堵波高广严饰，其数满足八万四千，供养吾身所留舍利，令无量众见闻欢喜，皆树生天解脱之业。
“我涅槃后第二百年，吾圣教中寂静坚固，我诸弟子聪慧多闻，如天人师，具大威德多所饶益；以是义故，天龙欢喜常加守护，国王大臣、长者居士亦复如是，善识福田，于佛、法、僧深生净信，供养恭敬尊重赞叹。
“我涅槃后第三百年，吾圣教中正行坚固，我诸弟子证慧解脱、俱分解脱，身证见至无量百千，由是多人得圣果故，天龙欢喜常加守护，国王大臣、长者居士亦复如是，善识福田，于佛、法、僧深生净信，供养恭敬尊重赞叹。
“我涅槃后第四百年，吾圣教中远离坚固，我诸弟子乐住空闲，勤修寂定；以是义故，天龙欢喜常随守护，国王大臣、长者居士亦复如是，善识福田，于佛、法、僧深生净信，供养恭敬尊重赞叹。
“我涅槃后第五百年，吾圣教中法义坚固，我诸弟子爱乐正法，精勤修学论议决择；由是义故，天龙欢喜常勤守护，国王大臣、长者居士亦复如是，善识福田，于佛、法、僧深生净信，供养恭敬尊重赞叹。
“阿难！你应当知道，在我涅槃后的第一个一百年里，我的佛教中是‘圣法坚固’；我的弟子们聪明充满智慧，博学多闻，具有无所畏惧的辩才，能够降伏各种邪恶的言论，具备巨大的神通力量，对众生有很大的利益；因为这个缘故，天龙八部都非常欢喜，勤奋地加以守护；国王、大臣、长者、居士们也是这样，他们善于识别能种福德的田地，对佛、法、僧三宝产生了深深的清净信仰，进行供养、恭敬、尊重和赞叹；在这一百年末期，会有一位名叫阿输迦（阿育王）的大国王出现在世间，他具有巨大的威慑力，统治着南赡部洲；他将建造高大宽广、庄严华丽的佛塔（窣堵波），数量足足有八万四千座，用来供养我身体留下的舍利，让无数的众生看到听到后都心生欢喜，从而都种下了升天和解脱的善业。
“在我涅槃后的第二个一百年里，我的佛教中是‘寂静坚固’；我的弟子们聪明多闻，就像天人和人类的导师一样，具有巨大的威德，能给众生带来很多利益；因为这个缘故，天龙八部欢喜守护，国王大臣、长者居士也深信三宝，恭敬供养。
“在我涅槃后的第三个一百年里，我的佛教中是‘正行坚固’；我的弟子们证得了慧解脱和俱分解脱，亲身证得圣果的人多达无量百千；因为有这么多人证得圣果的缘故，天龙八部欢喜守护，国王大臣、长者居士也深信三宝，恭敬供养。
“在我涅槃后的第四个一百年里，我的佛教中是‘远离坚固’；我的弟子们喜欢居住在空旷清静的地方，勤奋地修习寂静的禅定；因为这个缘故，天龙八部欢喜守护，国王大臣、长者居士也深信三宝，恭敬供养。
“在我涅槃后的第五个一百年里，我的佛教中是‘法义坚固’；我的弟子们热爱正法，精进勤奋地修习学习，对佛法进行讨论和抉择；因为这个缘故，天龙八部欢喜守护，国王大臣、长者居士也深信三宝，恭敬供养。
佛陀将正法住世的一千年分为了十个阶段，每个阶段一百年；前五百年是佛教的鼎盛时期，虽然侧重点有所不同，但整体上修行者都能获得成就，社会各界也极力护持。
第一百年，圣法坚固，弟子们智慧高超，辩才无碍；特别提到了阿育王（阿输迦王）的出现，他建八万四千佛塔供养舍利；这与印度历史高度吻合，孔雀王朝的阿育王约在公元前268年即位，正是佛灭后一百多年，他极大地推动了佛教的传播 。
第二百年，寂静坚固，弟子们威德具足，如天人师；此时佛教在印度各地稳步发展。
第三百年，正行坚固，大量弟子证得阿罗汉果；这一时期对应部派佛教的早期，虽然僧团开始分裂，但修行风气依然浓厚。
第四百年，远离坚固，弟子们乐于隐居山林，勤修禅定。
第五百年，法义坚固，弟子们精勤研究教理，论议佛法，这反映了部派佛教时期阿毗达磨（论藏）高度发达的历史事实，各部派对佛法义理进行了极其细致的分析和辩论 。
“我涅槃后第六百年，吾圣教中法教坚固，我诸弟子多于教法精勤诵习，心无厌倦，能多饶益无量有情；以是义故，天龙欢喜勤加守护，国王大臣、长者居士亦复如是，善识福田，于佛、法、僧深生净信，供养恭敬尊重赞叹，然于义趣多有怀疑。
“我涅槃后第七百年，吾圣教中利养坚固，天、龙、药叉、阿素洛等，于佛、法、僧供养恭敬，尊重赞叹，我诸弟子多著利养、恭敬名誉，于增上学——戒、定、慧等——不勤修习。
“我涅槃后第八百年，吾圣教中乖争坚固，我诸弟子多相嫌嫉，结构恶人，尘坌讪谤，轻诃持戒，鄙贱多闻，不念‘六和’，专思乖争，见不善巧，不敬师长，不正知住，欺诳谄曲，言词麁犷如栴茶罗，依附国王、大臣、长者，方便损费三宝财物，结恶朋党折挫善人。
“我涅槃后第九百年，吾圣教中事业坚固，我诸弟子多营俗业耕种、商估，通致使命以自存活，于诸如来所制学处慢缓毁犯。
“我涅槃后第十百年，吾圣教中戏论坚固，我诸弟子多勤习学种种戏论，舍出世间诸佛正教，所谓契经、应颂、记别、讽诵、自说、缘起、譬喻、本事、本生、方广、希法及与论义，精勤习诵世间戏论，所谓王论、贼论、战论、食论、饮论、衣论、乘论、我论、淫论、男论、女论、诸国土论、诸河海论、诸外道论；由乐此等种种戏论，令诸沙门、婆罗门等轻毁退失我之圣教。于我正法毘奈耶中，当有如斯诸恶苾刍、苾刍尼等，不善修习身戒心慧，更相忿争，谋毁诽谤，耽著妙好种种衣钵、房舍、敷具，由与诸恶徒党集会，虽经多年守护净戒，于须臾顷悉皆毁犯，虽经多年集诸善本，由多忧恚悉皆退失。以是因缘，天龙等众悲伤懊恼，舍不守护，国王大臣、长者居士于三宝所不生净信，诽谤轻毁，由是因缘令正法灭。
在我涅槃后的第六个一百年里，我的佛教中是‘法教坚固’，我的弟子们大多对教法精进勤奋地诵读学习，心里没有厌倦，能够给无量众生带来很多利益；因为这个缘故，天龙八部欢喜守护，国王大臣、长者居士也深信三宝，恭敬供养；但是，此时的修行者对于佛法的真实义理，已经产生了许多怀疑。
“在我涅槃后的第七个一百年里，我的佛教中是‘利养坚固’，天龙八部等对三宝恭敬供养，但我的弟子们却大多贪图执着于物质利益、恭敬和名誉，对于戒、定、慧等高等学问，不再勤奋修习了。
“在我涅槃后的第八个一百年里，我的佛教中是‘乖争坚固’，我的弟子们大多互相嫌弃嫉妒，勾结恶人，用污言秽语互相诽谤，轻视呵斥那些坚持戒律的人，鄙视轻贱那些博学多闻的人；他们不顾念出家人的‘六和敬’原则，专门想着违背争斗；他们见识浅薄，不尊敬师长，不能安住于正知正见，欺骗狂妄，阿谀奉承，言辞粗野得就像贱民（栴茶罗）一样；他们依附国王、大臣和长者，想方设法地损耗浪费三宝的财物，结成邪恶的朋党来打击挫败善良的人。
“在我涅槃后的第九个一百年里，我的佛教中是‘事业坚固’，我的弟子们大多去经营世俗的产业，比如种田、经商，或者替人跑腿送信来维持自己的生活；对于如来所制定的戒律和学处，他们态度傲慢怠惰，随意毁坏违犯。
“在我涅槃后的第十个一百年里，我的佛教中是‘戏论坚固’，我的弟子们大多勤奋地学习各种无益的戏论，舍弃了能让人解脱出世间的诸佛正教（即十二部经：契经、应颂、记别、讽诵、自说、缘起、譬喻、本事、本生、方广、希法、论义），反而去精进学习世间的无聊言论，比如谈论国王、盗贼、战争、饮食、衣服、车马、自我、淫欲、男女、各个国家、江河湖海以及各种外道的理论。因为喜欢这些戏论，导致沙门、婆罗门等轻视毁谤并退失了我的圣教；在我的正法戒律中，将会出现这样邪恶的比丘、比丘尼等，他们不善于修习身体的戒律和内心的智慧，反而互相愤怒争斗，图谋毁谤，沉迷执着于精美华丽的衣服、钵盂、房屋和床铺卧具；因为和邪恶的同党聚集在一起，即使经过多年守护的清净戒律，在极短的时间内就全部毁犯了；即使经过多年积累的善根，也因为多生忧愁愤怒而全部退失；因为这些原因，天龙八部等众生感到悲伤懊恼，舍弃了他们不再守护；国王大臣、长者居士对三宝也不再产生清净的信仰，反而进行诽谤和轻视。正是因为这些原因，导致了正法的灭亡。
从第六百年开始，佛教进入了衰落期，这五百年描绘了一幅令人痛心的佛法衰败图景。第六百年，法教坚固；虽然还在诵习教法，但对义理已生怀疑，重形式轻实质。第七百年，利养坚固；出家人开始贪图名闻利养，放弃了戒定慧的修行。
第八百年，乖争坚固；僧团内部出现严重的分裂和斗争，互相嫉妒诽谤，结党营私，依附权贵。第九百年，事业坚固；僧人完全世俗化，从事农业、商业等世俗职业谋生，违背戒律。第十百年，戏论坚固；僧人抛弃了佛教的十二部经典，转而热衷于世俗的八卦、政治、军事等无益的谈论（戏论）；僧团彻底腐败，导致护法神离去，信众失去信心，最终“正法灭”。
“从是已后，诸苾刍等造恶转深，国王大臣、长者居士益不恭敬。三宝馀势犹未全灭，故于彼时，复有苾刍、苾刍尼等，少欲知足护持禁戒，修行静虑爱乐多闻，受持如来三藏教法，广为四众分别演说，利益安乐无量有情；复有国王大臣、长者及居士等，爱惜正法，于三宝所供养恭敬、尊重赞叹，护持建立无所顾恋。当知皆是不可思议诸菩萨等，以本愿力生于此时，护持如来无上正法，与诸有情作大饶益。”
尔时阿难、声闻、菩萨、天、龙、药叉、人非人等一切大众，闻薄伽梵悬记当来法住时分、诸苾刍等行业差别，皆增悲叹，信受奉行。
“从这以后，比丘们造下的恶业越来越深，国王大臣、长者居士对他们也越来越不恭敬；但是，三宝残存的势力还没有完全灭绝；所以在那个时候，又会有一些比丘、比丘尼等，他们少欲知足，护持禁戒，修行禅定，热爱多闻，受持如来的三藏教法，广泛地为四众弟子分别演说，利益安乐无量的众生；同时也会有国王大臣、长者和居士等，爱惜正法，对三宝供养恭敬、尊重赞叹，毫无保留地护持和建立佛法；你们应当知道，这些其实都是不可思议的诸位大菩萨，他们凭借着原本的誓愿力量，降生在这个末法时代，来护持如来的无上正法，给众生带来巨大的利益。”
那时，阿难、声闻弟子、菩萨、天神、龙族、药叉、人与非人等一切大众，听了世尊预言未来正法住世的时间阶段，以及各种比丘行为造作的差别后，都倍感悲伤感叹，但都坚信接受，遵照奉行。
在描述了正法灭亡的悲惨景象后，佛陀在最后给出了希望；即使在佛法极度衰败的末法时代，依然会有持戒清净、弘扬正法的僧人，以及虔诚护法的信众；佛陀揭示了一个深刻的秘密：这些在恶世中依然坚持正道的人，其实都是大菩萨乘愿再来，为了护持正法、救度众生而特意降生于此的；这体现了大乘佛教菩萨道“不舍众生”的慈悲精神，也给后世的修行者带来了极大的鼓舞和信心。
《法住经》中关于佛灭后千年的十个阶段划分，不仅是宗教预言，更折射了印度佛教发展的真实历史轨迹。
阿育王时代的印证：经文中明确提到“一百年末，有大国王名阿输迦（阿育王）”，这与历史高度吻合；阿育王在公元前3世纪统一印度，大力弘扬佛教，建塔供奉舍利，是佛教走向世界性宗教的关键人物 。
部派佛教的繁荣与分裂：前五百年的“法义坚固”反映了部派佛教时期阿毗达磨（论藏）的繁荣；而后五百年的“乖争坚固”则反映了僧团内部因见解不同而产生的严重分裂和斗争 。
大乘佛教的兴起背景：经文后半部分对僧团腐败、世俗化（“事业坚固”、“戏论坚固”）的严厉批判，正是大乘佛教兴起时的历史背景；大乘佛教正是在对传统部派佛教僵化、世俗化的不满中，呼吁回归佛陀救度众生的本怀。
玄奘法师翻译此经时，正值唐代初年；虽然大唐国力强盛，佛教繁荣，但经历了南北朝的战乱和北周武帝灭佛事件，中国佛教界普遍存在着强烈的“末法”危机感 。
《法住经》的译出，为这种危机感提供了经典的印证；它促使当时的佛教徒反思：在佛法逐渐衰落的时代，应该如何修行？这直接推动了中国化佛教宗派的发展：
净土宗强调依靠佛力，认为在末法时代自力修行难以成就，必须念佛求生净土；禅宗则强调“直指人心，见性成佛”，试图摆脱繁琐的教理（即经文批评的“戏论”），回归修行的本质。
对于现代的佛教修行者而言，《法住经》具有重要的警示和指导意义：
警惕“戏论”与“世俗化”：经文指出正法灭亡的直接原因是修行者沉迷于“戏论”（世俗的无益谈论）和“事业”（世俗的营生）；现代社会信息爆炸，修行者更应警惕被各种八卦、娱乐、物质利益所迷惑，应将精力集中于戒定慧的修习。
注重实质而非形式：经文提到“法教坚固”时期，虽然大家都在诵读经典，但对义理产生怀疑；这提醒我们，修行不能只停留在表面形式（如单纯的诵经、拜佛），而必须深入理解佛法义理，并将其落实到日常生活中。
发菩提心，乘愿再来：经文最后指出，在末法时代依然护持正法的人，都是大菩萨乘愿再来；这鼓励修行者发大乘菩提心，不畏艰难，在五浊恶世中坚持正道，自利利他；即使环境再恶劣，只要有一人真心修行，正法就多一分住世的希望。