“超级老龄化”（super aging）专家解析抗衰老领域中的科学与骗局

超级老龄者的定义：80岁以上且未患重大慢性疾病人群的DNA。这些人可以被称为“”（Super Agers）

2026年5月1日 上午9:59（美国东部时间）
播出于《TED广播时刻》

作者：Manoush Zomorodi、Phoebe Lett、Sanaz Meshkinpour
时长：48分42秒

心脏病学家埃里克·托波尔表示，阻力训练（力量训练），而不仅仅是一般运动，是延长寿命的关键。

在人类变老这件事上，我们正处于一个奇特的时代。长寿已成为一种文化执念：生物黑客沉浸在冰水浴中，网红推销多肽，科技精英投入巨额资金追求“永生”。利用人工智能的医学突破承诺可以在疾病发生之前就预测并预防它。但究竟什么才真正有助于我们健康地老去？

心脏病学家埃里克·托波尔认为，答案始于重新思考我们试图优化的目标：不是“寿命”（lifespan），即我们活多久，而是“健康寿命”（health span），即没有重大与年龄相关疾病（如心脏病、癌症或神经退行性疾病）的那段人生时间。

“美国人的平均健康寿命是64岁，”托波尔说，指的是疾病通常开始出现的年龄。“但平均寿命是79岁。所以你会看到大约15年的巨大差距——在这段时间里，你的健康寿命已经结束，但生命仍在继续。”

托波尔研究决定健康寿命的因素，以及我们如何改变老年生活的体验。

在斯克里普斯研究转化研究所（他是该机构的创始人和负责人），托波尔研究了80岁以上且未患重大慢性疾病人群的DNA。他称这些人为“超级老龄者”（Super Agers），并将他们的基因组与普通人群进行比较，以寻找他们在基因上的优势。

但托波尔的团队并没有发现特别之处。

“令人震惊的结果是，虽然存在一些微小差异，但总体而言，并没有太多证据表明这完全是一个基因决定的故事，”他说。也就是说，并不存在让人拥有更优质老年生活的“秘密DNA”。托波尔发现，更重要的是一系列相互关联的因素：运动、睡眠、社会联系、抗炎状态、免疫系统健康以及预防性医疗。他的研究表明，健康老龄化可能较少由命运决定，而更多取决于选择，以及越来越先进的预测工具。

他也成为人工智能将如何改变预防医学的积极倡导者。从能够识别帕金森病或心脏病风险的视网膜扫描，到可能提前几十年预测阿尔茨海默病的模型，托波尔认为人工智能将推动医学从“对疾病做出反应”转向“提前预防”。

“在未来几年，我们会认为人工智能最重要的贡献是促进预防，”他预测道。

不过，他同样对健康老龄化的基础感到兴奋，因为这些基础出人意料地“低科技”。运动很重要，尤其是阻力训练和平衡训练；规律而深度的睡眠同样关键。保持社会参与以及多接触自然，也被证明具有预防作用。

托波尔指出，新出现的证据显示，一些疫苗甚至可以增强免疫系统的韧性。例如他说：“我们已经了解到，带状疱疹疫苗可将阿尔茨海默病和痴呆的风险降低至少20%到25%。”这种效果完全来自它对免疫系统的保护。

因此，最有力的长寿工具，可能并不是网红个人简介链接中那些看似光鲜的“速效方案”。这也是为什么托波尔对数百亿美元涌入抗衰老产业持怀疑态度。

无论是冰水浸泡、“蛋白质最大化”还是实验性多肽，他看到的是一个发展速度远远超过科学证据积累的市场。他表示，对于那些未经监管产品的虚假宣传，“已经完全失控”。

他的建议或许没有生物黑客蓝图那么诱人，但更加持久可靠：警惕各种“优化”潮流，坚持基于证据的观点，而不是基于权威的观点；投资于习惯，而不是奇迹。健康老龄化并不只属于拥有“好运基因”或精英资源的人。即便从中年开始，证据也表明，生活方式的改变可以增加健康生活的年数。

托波尔在其著作《超级老龄者》中指出，变老并不意味着被动等待衰退，也不意味着必须相信祖辈的命运会预示自己的未来。老去是可以被塑造的——也许不是通向永生，但可以带来更有活力、更令人愉悦的岁月。