大金湖原名金湖，坐落于金溪上游，河床沙石中蕴藏金沙而得名。1980年池潭水电站竣工蓄水，形成广阔浩瀚的人工湖泊，因水域辽阔、景色金碧秀丽，被称作大金湖。
金湖以独一无二的水上丹霞景观享誉全国，是国内罕见丹霞地貌与浩渺湖水相融共生的风景名胜。丹崖绝壁与澄澈碧水相映成趣，汇聚出山青、水秀、石美、洞奇、峰怪五大特色，坐拥水上一线天、大赤壁、猫儿山等自然奇景。其人文底蕴悠久厚重，至今留存甘露岩寺、醴泉古刹等岩穴古建遗迹，毗邻全国重点文物保护单位尚书第古建筑群，自然风光与历史文脉交相辉映。
作为世界地质公园核心片区，大金湖地质遗迹科研价值极高。这里丹霞地貌形成于白垩纪，历经亿万年漫长地质演变，完整记录了我国东南沿海大陆边缘的地质演化历史。
景中生态环境完好优越，原始次生林覆盖率超95%，生物多样性丰富，珍稀动植物种类繁多。境内生长着南方红豆杉、钟萼木两种国家一级保护植物，以及闽楠等名贵树种；同时也是黑鸢、鸳鸯、林雕等珍稀鸟类的重要栖息地，时常上演群鹰汇聚的壮阔自然奇观。——甘甜