5月4日，朋友还带我们去了位于湖北竹溪县与陕西平利县交界处的关垭楚长城，它被誉为“长城之母”，距今已有2700多年，比秦长城还早400年。战国时期这里的归属变化莫测，百姓为求生计，常常是“秦军来了穿秦衣，楚军来了穿楚衣”，这也是成语“朝秦暮楚”典故的出处之一。
5月3日朋友带我们去竹溪老城吃早点，早餐食物很有特色，很好吃。穿过一条老街时，我注意到售卖食物调料的货摊上竟然还摆放有栀子。询问朋友得知，当地人煲汤会用栀子，这是他们的一种饮食传统。栀子作为调料，给食物增加色、味、养三重价值。色，栀子的黄色素让汤色金黄透亮。味，淡淡的栀子清香使汤味微苦，而后回甘。养，栀子清热泻火、除烦利湿，对身体具有保养作用。我注意到当地气候湿度较大，人们又喜食辣味，似乎无菜不辣，无辣不欢，所以湿热可能是人群体质的一种共性。这能够解释为什么人们会用栀子煲汤。
兹附我在竹溪随手拍的几张有趣标语。