伟大而高调的 CEO 接任者真的是一个悲哀。他要把此前的美好印象背后窟窿一一补上。当来不及做到的时候,他就招满了怨恨。这就是伊梅尔特面临的处境吧,他在2020年出版的《如坐针毡》自传,采用了一种弱者回击的心态。他不能那么高调地宣传前任的错误。也不能尽情地赞美自己的胜利。世上再无一本如此憋屈的自传吧。本书最大的特点是一种皮里阳秋的叙事方式。他在描述韦尔奇的以乐观为武器的时候,用了一种旁人述说的“成功剧场”,讽刺韦尔奇的阳光形象周边过多的那些马屁精。
上任16年,GE的市值为什么一直在走低?伊梅尔特辩护的理由是:从一开始,GE市值被明显高估。他引用了一位受人尊敬的企业家说,“为什么一口袋破烂货能获得50倍的市盈率?”。
然而看见个人情感呢细节和精心设计的桥段,都不能掩盖一个GE从来没有真正转型的遗憾。16年,他不能清除掉韦尔奇的不良遗产。也无法找到有力的接班人。他的后任只担任了一年。最后的结果就是2022年GE被彻底的拆一为三。
这个命运完全不是伊梅尔特所能想象的。然而激进的投资者,早已开始在各个地方发动对大公司的攻击。他没有注意到外部的野蛮人,实际上也是时代对多元化不再包容的现实。
后来的戴尔,也差点被赶出董事长。这都是激进基金投资者,在寻求真正的股市的价值。而臃肿的多元化大公司是他们最好的猎物。
这本书的细节很多,但都是在解释和辩护,很难看到一个伟大的公司所面临的重大时代变化。伊梅尔特的失败可能也是如此,格局有点太小。他在离职5年之后才能真正的看到,全球化的致命缺陷。那不是他所想象的收购阿尔斯通所受到的阻力,而是世界不想再要多元化的公司。或者说如果是多元化的公司,必须是总部极其精瘦的授权管理。
这都不是GE的文化。伊梅尔特用了16年,让GE经历了漫长变革的过渡期。这应该是历史上最长的一个过渡CEO吧。
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