从空中俯瞰，柴达木盆地西部茫崖市的一处地热温泉，就像是铁锅里的一只煎鸡蛋，也像是大地上的一只眼睛。泉水的周围色彩斑斓，有红褐、金黄、乳白、铁锈色……那是温泉中的硫磺和其他矿物质长期沉淀形成的。由于强烈的蒸发，泉水干涸后，在地面结成一层硬壳。据说，当年俄国探险家普尔热瓦尔斯基到这里考察时，将这个泉眼称为“艾肯泉”——在蒙古语中，“艾肯”是“可怕”的意思。在柴达木盆地，泉水溢出带一般都是平原区的植被精华带。泉水出露形成地表径流，因为蒸发强烈，就形成了盐沼，也是当地牧民的重要牧场。
摄影／何启学