火星探测有“捷径”：往返太空可缩短至5个月！

据Space.com报道，一项最新研究指出，早期小行星的轨迹数据或许能为设计更高效的火星任务提供全新思路，有望将往返火星的时间压缩至一年以内，甚至仅需5个月。
巴西宇宙学家马塞洛·德奥利维拉·索萨在分析近地小行星时意外发现，一颗名为2001 CA21的天体早期估算轨道横跨地球与火星之间，揭示了两颗行星间存在“超短”路径的可能。尽管后续观测修正了该小行星的真实轨迹，但其早期几何构型仍为快速行星穿梭提供了灵感。

索萨的计算显示，若航天器沿类似小行星早期轨道的路径飞行，理论上可在约34天内从地球抵达火星。然而，这需要每秒32.5公里的起飞速度和高达每小时10.8万公里的到达速度，远超当前火箭能力与着陆系统安全阈值。因此，他将目光转向未来火星冲日窗口——当地球与火星在太阳同侧且距离最近时。
通过限制轨道倾斜度并进行标准路径分析，他发现2031年的行星排列提供了可行机会——利用近期技术，一次往返火星任务仅需153天，约5个月。具体方案为2031年4月20日发射，33天后抵达火星，停留约30天，再经90天返回地球。此外，还有一个更低能量的替代方案，任务时长约7.5个月，同样远短于现有任务周期。

按此计算，飞船所需速度与NASA“新视野号”探测器相当，后者曾以每秒16.26公里飞越冥王星，而类似高速轨道或将在SpaceX星舰等下一代火箭的能力范围内。索萨坦言，这一发现带有偶然性：“也许我在正确的时间出现在了正确的地方。”尽管实际可行性仍取决于航天器设计、推进系统等细节，但该方法为缩小可行轨迹的筛选范围提供了新工具。
这项研究挑战了“往返火星需两年多”的传统认知，为人类加速探索红色星球打开了一扇窗。
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