【萱草——母亲花】康乃馨作为“母亲花”流行于世不过百余年。然而在中国，代表母亲的花早在两千多年前就已经有了。《诗经·卫风·伯兮》有云：“焉得谖（xuān）草，言树之背”，大致意思是“我到哪里能找到谖草，种在母亲居住的北堂前，以解忧思”。这里说的谖草，便是萱草，俗称忘忧草、黄花菜。萱草是百合科萱草属的多年生草本植物，全世界萱草属共有14个种，原产自我国的就有11个种。因此，中国成为世界上萱草种类最多、分布最广的国家，是世界萱草属种质资源的自然分布中心。

萱草的花蕾（即我们常吃的黄花菜）营养丰富，是舌尖上的美味。此外，它还可入药。《本草纲目》记载：“萱草花甘、凉、无毒。煮食，治小便赤涩。消食，利湿热。”现代研究表明，萱草花中富含黄酮类、萜类、多酚类化合物及多种生物碱，因而有镇静安神、抗抑郁、抗氧化、保肝等功能。

“杜康能散闷，萱草解忘忧”（白居易）。因为能够静心安眠，古人认为萱草有解忧之能。于是儿出行女出嫁，便要在母亲房前（北堂）栽种萱草，希望老母亲见萱草而减忧思。久而久之，萱草就成了象征母爱的不二之选。

“萱草生堂阶，游子行天涯。慈亲倚堂门，不见萱草花。”古人还将“萱草”和“北堂”两个意象联用，隐喻“慈母”对远行游子无法释怀的思念之情。与象征父亲的“椿庭”相对应，“萱堂”也成为了世人对母亲的尊称。