#今日阅毕# 《At The Speed Of Light》 by Simon Morden

这本硬科幻长中篇虽然总体感觉一般，但设定相当有意思，尤其是开头——孤独的船员突然醒来，什么都不记得了，直到慢慢想起自己身处飞船中；这个思想冲击还来不及消化，又一个冲击接踵而至：舷窗外另有一艘神秘飞船相对本船静止（或曰同步伴飞）……跟 PHM 莫名相似，但比后者早了四年。（后来去看 Goodreads 书评，当年果然有人拿它跟 The Martian 作比较。）

不过本书的主角其实是一个 AI，它（他）后来才自己明白过来。按理说，AI是不需要休息的，但他不知为何休眠了许久，以致错过了飞船的翻转点——错过了很久很久，飞船已持续加速至离光速只差 1km/s（本书由此得名：《以光速前行》）。它现在已经无法减速了：船首的护盾力场虽然还能抵挡近光速下游离氢原子的密集轰击（并持续收集以供给飞船持续加速），但这种密度已远超船身护甲所能承受的程度；一旦开始翻转，飞船就会被摧毁。

好不容易跟伴飞的神秘飞船达成交流之后，他发现对方大费周章只是为了来问自己一个问题——仅仅是一个问题！这也是“接触符号论”的一个鲜活实例：飞船只是在对方的星系边缘高速掠过，勉强被观察到，就导致了对方星球上的爆发全面战争、过半人口死亡；战后又发生技术突破，研制出近光速飞船追赶而来……

遗憾的是，如此硬核且惊艳的设定，没有匹配上同样精彩的情节设计，完成度显得不够高。

这是 NewCon Press 长中篇系列第一辑中的一本。这一辑的四本中，最知名的当属阿拉斯泰尔·雷诺兹的《The Iron Tactician》（http://t.cn/AXi7X5h7）。我从Waterstones订购了一整套，没想到它给我发了其他三本，然后拖了许久之后才告诉我雷诺兹那本缺货[二哈]。买都买了，我也就（拖了许久之后）读一下下吧。这本似乎没有电子版。