【从物理学到社会学: 一位哈佛教授如何理解社会不平等】今天推荐一篇哈佛大学社会学教授周翔的自述。他本科毕业于清华大学基础科学班，主修数学与物理。原本，他感兴趣的是那些像牛顿力学一样“简洁而优美”的理论体系；但在旁听经济学课程、接触应用微观研究之后，他开始意识到：真实世界远比理论复杂，而真正有意思的问题，恰恰藏在理论与现实之间的缝隙里。

从那以后，他转向社会科学研究。从密歇根大学博士，到哈佛任教，再到获得终身教职，他的研究一路进入社会学、经济学、政治学、统计学等多个领域的顶级期刊。他是一位罕见的、能在复杂的现实问题与极致的前沿方法之间自由穿行的学者。

但这篇文章真正打动人的地方，并不只是这些履历，而是他如何一步步找到自己的问题意识：从中国收入不平等，到代际流动，再到因果推断与量化社会学方法，他始终关心一个核心问题——复杂的社会现实，究竟该怎样被更准确地理解。

在这篇自述中，周翔回顾了自己从数学、物理背景转向社会科学研究的过程，也写到几篇重要论文背后的机缘、困惑与推进。文章没有把成功讲成一条笔直的道路，反而呈现出一个年轻学者如何在师长引导、合作研究和不断追问中，逐渐形成自己的学术方向。对于想进入社会科学研究的年轻人来说，这既是一篇学术成长故事，也是一份难得的经验分享：好的研究，往往不是从宏大的判断开始，而是从一个值得认真回答的问题开始。

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