#今天要来点生物学吗？#

2024年，英国8岁男孩 Hugo Deans 在自家后院发现蚂蚁搬运橡树瘿（oak galls）的现象，引起了科学家的注意。研究人员随后确认：

橡树瘿是由瘿蜂在橡树叶上产卵后形成的保护性球状组织。

蚂蚁像搬运种子一样把这些瘿球搬回巢穴，这种行为叫 myrmecochory（蚂蚁传播种子）。

化学机制：瘿球表面有一层富含脂肪的结构，含有与植物种子外层 elaiosome（油质体） 相同的化学信号。蚂蚁会吃掉这层“奖励”，但不会伤害里面的瘿蜂幼虫。

瘿蜂等于“劫持”了植物—蚂蚁的种子传播系统，让蚂蚁无意中保护并运输它们的后代。

这被认为是一个前所未有的 三方互作（橡树—瘿蜂—蚂蚁），此前科学界完全没有注意到。它挑战了长期以来的假设，显示出自然界中复杂的互利关系可以独立演化。