【伽马天文卫星试验星有望2026年底发射】甚大面积伽马射线空间望远镜（Very Large Area gamma-ray Space Telescope，VLAST）是中科院紫金山天文台提出的一个基于悟空号卫星的伽马射线探测卫星“旗舰型空间天文计划”，已被列入我国的空间科学中长期发展规划。VLAST在GeV-TeV能段接收度高达10平方米球面度，比“悟空”号暗物质粒子探测卫星（DAMPE, DArk Matter Particle Explorer）提升约50倍，综合性能比美国费米卫星的大面积伽马望远镜（Fermi-LAT, Fermi Large Area Telescope）提升10倍以上。运行轨道为500公里20至30度倾角。三大载荷为反符合探测器、径迹及低能伽马探测器与高能成像量能器。

“VLAST探路者”（VLAST-P）作为一个“迷你型”的VLAST探测器，计划于2026年底择期搭载发射。作为“探路者”，一方面是为了验证VLAST项目的关键技术，同时也可以瞄准太阳进行科学观测，其科学目标非常重要：填补我国太阳高能伽马射线（百MeV至GeV能段）空间探测设施的空白，探测太阳耀斑高能质子的信息，并与我国的“夸父一号”ASO-S卫星联合开展超宽能段的高能观测，揭示耀斑加速电子与加速质子之间的关联。