端庄大气的美丽天坛。

天坛始建于明永乐十八年（1420年），是明清两代皇家专用的祭祀场所，至今已接待过众多外国元首与政要，是中国外交历程中重要的文化地标之一。
最初名为“天地坛”，用于合祭天地。
明嘉靖九年（1530年）改为天、地分祭后，正式更名为“天坛”。
天坛是明清两代皇帝举行“祭天”和“祈谷”大典的场所。主要有两种祭祀：
1. 祈谷大典：
每年正月在祈年殿举行，祈求一年风调雨顺、五谷丰登。
2. 圜丘祭天：
每年冬至在圜丘坛举行，感谢皇天上帝并祈求国运昌隆。
分为南部的“圜丘坛”和北部的“祈谷坛”，一条360米长的丹陛桥将两坛相连。
附属建筑包括祭祀前皇帝斋戒的斋宫和培训礼乐人员的神乐署等。
天坛建筑的整体布局呈北圆南方，象征“天圆地方”；祈年殿内部28根立柱暗合四季、十二月、十二时辰和二十八星宿，体现古人宇宙观。
自20世纪70年代起，天坛便成为许多外国政要感受中华文化的重要“打卡地”。
到访过的外国政要有：
1、美国前总统福特（1975年）、前国务卿基辛格（曾15次到访）、前总统特朗普（2017、2026年）、前第一夫人南希·里根（1989年）。
2、加拿大前总理哈珀（2012年）。
3、英国：女王伊丽莎白二世（1986年）。
4、 德国前总理默克尔（2014年）。
5、 法国前总统奥朗德（2015年）。
6、 欧盟委员会主席冯德莱恩（2023年）。
7、 澳大利亚前总理惠特拉姆（1973年）、现任总理阿尔巴尼斯（2023年）。
8、印度：总理莫迪（2015年）。
9、日本前首相田中角荣（1972年，向天坛赠送了樱花树苗）。
天坛这座古老的建筑，从庄严肃穆的皇家祭坛，到如今见证中外友谊的文化地标，始终是了解中华文明的一扇重要窗口。

有天坛就有地坛。

“天坛”建造由来：明嘉靖九年（1530年），皇帝采纳大臣建议，认为应该顺应“天圆地方”的古制分开祭祀，才在城北另建了地坛（原名方泽坛），专门用来祭祀“皇地祇”（大地之神）。
为了呼应“天圆地方”，主体建筑方泽坛是一座被水渠环绕的方形祭台。因为“天为阳，地为阴”，其地面铺设的石头数目也全部采用偶数（阴数），与天坛使用的奇数（阳数）截然不同。
这里曾是明清两朝皇帝每逢夏至举行祭地大典的场所。
1925年，地坛被改造为向公众开放的“京兆公园”，至今已有百年历史。

实际上，除了天地，自然万物在古代都有相对应的祭祀场所。

天坛 皇天上帝（天） 明永乐十八年（1420年）
地坛 皇地祇神（地） 明嘉靖九年（1530年）
日坛 大明之神（日） 明嘉靖九年（1530年）
月坛 夜明之神（月） 明嘉靖九年（1530年）
先农坛 先农神（农耕） 明永乐十八年（1420年）

如今，天坛和地坛都已成为向公众开放的公园。地坛每年春节举办的庙会更是京城一大盛事，其中“仿清祭地表演”是重头戏，生动再现了清代皇帝祭祀大地的传统仪典，非常值得一看。