为什么很多大中学生无法提出有创见的想法，我想一个主要原因可能是长期意识形态教育与应试教育体制下（结合了国家功利与个人功利的教育）对人创造力与批判力的高度压制，这种压制是全面性的，甚至在相当长时间内是彻底的。

创新离不开自由的思想与开放的环境，思想有多自由，环境有多开放，创新就有多伟大。这不仅是科技创新，也包括认知创新、思维创新以及人文学科相关创新。

近20年来，中国在科技、网络与先进制造领域取得了长足的进步，很大程度上是来自一种后发优势：通过引进国外的先进技术、工艺与管理等经验，特别是吸引大批具有海外高等教育背景的人才回国，让中国取得了重大的科技与工业成就。当然，这一切发生的前提是足够的开放空间。也许当局并未意识到这一点，或者是基于意识形态的影响认知存在偏差，再或者是出于更深层需要的有意忽视。

当其实力可以向世界头号强国看齐时，他们充满了自信，认为是缘于制度的优势。这是搞错了因果。一些人认为，随着开放与自由的窗口一步步收缩，中国的发展将很快失去动力。长期看，也许确实如此，但问题是这个长期可能需要很久才会到来，也许是20年、50年或者更久，没人能确定，更不要说过程中还可能出现很多介入因素。

几十年的开放，已经对社会认知与共识产生了难以磨灭的影响。虽然面临严重的老年化与生育难题，中国仍然有数千万甚至上亿规模的大中学生，他们哪怕拥有10%的自由空间，也能释放出巨大的创造力。这是0与1的区别。

创造力的持续迸发需要积极有效的反馈机制，当前的科技强国战略，无疑是最好的注脚。与美国的差距会越来越大，但会比想象中的要慢得多。