经济学人，中国茶饮品牌想像星巴克一样征服美国China’s tea brands want to conquer America, Starbucks-style

一场激烈竞争正在“酝酿”之中

在中国时，Emily Chang 的工作是推广星巴克。“我们当时是在一个拥有数百年饮茶传统的国家培育咖啡文化，”这位曾任星巴克中国首席营销官的高管说道。如今，张女士加入了一家在中国之外鲜为人知的茶饮连锁品牌——Chagee（茶姬），而她所做的事情恰恰相反：在以咖啡为中心的美国市场推广中国品牌与饮茶习惯。（同时还得纠正人们对品牌名称的误读——Chagee中的字母 g 发音较轻。）

去年以来，这家连锁品牌成为众多试图在美国市场站稳脚跟的中国茶饮企业之一。它们售卖珍珠奶茶、水果茶以及新鲜中式茶饮，有时还会覆上一层奶盖泡沫。这些来自中国大陆的新进入者，正与长期扎根美国市场的台湾品牌展开竞争——正是后者最初让“boba”这一说法广为流传。（“boba”原本是中文俚语，意指“丰满”，后来被英语借用，用来指代含有木薯珍珠、口感类似气泡的奶茶。）根据券商华创证券的估算，美国咖啡市场规模约为现制茶饮市场的28倍，而这也意味着——从理论上看——存在“巨大的替代潜力”。

不过，中国品牌在美国的存在感目前仍然有限。定位高端的喜茶（HeyTea）率先布局，自2023年以来已在美国开设40多家门店。相比之下，茶姬在全球约7500家门店中，仅有9家位于美国。主打冰淇淋与奶茶的蜜雪冰城（Mixue）是全球规模最大的餐饮连锁品牌，但其约6万家门店中，仅有5家位于美国。反观台湾品牌，贡茶（Gong Cha）全球门店约2200家，其中超过240家位于美国；另一家台湾品牌CoCo都可，则在全球拥有5000多家加盟店，并已在美国布局数十家门店。中国大陆品牌的目标，是后来居上。

原因之一在于，本土市场的奶茶竞争已趋于饱和。美国营销机构 Kepler Mission Design 的Tom Chen表示，中国茶饮企业迫切希望在海外找到新的消费者。一些美国顾客则认为，这类产品——尤其是低糖版本——比甜品更健康。“有时候我会想，我现在不能吃冰淇淋，但来一杯珍珠奶茶，好像也没那么罪恶！”纽约中城居民 Isabella Destio 说道。“它们比咖啡更适合下午喝，不会让你在咖啡因退去后突然疲惫。”

街对面，Eric Li 刚从一家生意兴隆的蜜雪冰城门店走出，一杯春乌龙奶茶售价3.99美元。作为一名华裔美国人，他说，看到越来越多非华裔顾客享受中国饮食文化，让他感到欣慰。“国际关系现在有点紧张，但能因为一杯饮料让大家聚在一起，总归是件好事。”他说。#海外新鲜事#