1066年，诺曼人征服英格兰。他们只来了几千人，却包揽了所有重要职位包括抄写员。

这批法国抄写员看着英语的拼写方式，各种不爽。他们做了四件事：

第一步：把所有外星字母干掉。thorn（þ）→ th，eth（ð）→ th，wynn（p）→ w，ash（æ）→ a 或 e。

第二步：解决读音问题。古英语里 scip（船）发 /ʃip/，法国人看不懂，改成 sh：ship。cwēn（女王）的 cw 改成 qu：queen。

第三步：元音长度标识。法国人喜欢双写元音ee 和 oo 大量出现。tree、queen、seek 这些词的双写都是法国人的贡献。

第四步：新的拼写规范。法国人把词尾 s 改成 ceservice、dance、fence。

结果是400年间，英语的拼写系统被法国人彻底改造。乔叟时代的拼写和诺曼征服前已经判若两种语言。

所以今天大家学的英语拼写，很多其实都是法语形式的。