《论语》通读之《公冶长篇》

5.10 宰予昼寝，子曰：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也，于予与何诛？”子曰：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。于予与改是。”

【注释】粪土：秽土，含粪便的土。圬：泥瓦匠用的抹子，抹灰。诛：责备。
【译文】宰予白天睡觉，孔子说：“腐朽的木头不可以雕刻，污秽泥土垒成的墙不能够抹灰，对于宰予能给他什么责备呢？”孔子说：“以前我对人，是听其言而相信其行动；现在我对人，是听其言而观察其行动。从宰予给改成这样”。
【解读】对于朽木、粪土，很难给它们进行装饰使其变好看。对于白天用来睡觉的宰予，孔子不知道用什么样的责备能够将他改变好。
这就告诉我们一个道理，批评人、责备人的目的，是希望通过指出对方的缺点不足，促使其改正并变好；而不是对其进行打击，甚至是污辱、踩踏。
区分善意的批评，与恶意的攻击，于人于己都非常重要。家庭教育也好，与他人相处也好，都必须注意分寸。
“听其言而信其行”，这是信任。对有诚信的朋友值得这样信任。
“听其言而观其行”，这是信不过。对于诚信不足的人，对于常常言过其实的人，对于诚信需经考验的人，需要这样。对于诚信未亏的人，除了重大问题，则应以诚相待，而不必怀疑一切。