一部严格意义上的社会学研究著作。受访者横跨不同年龄、职业、关系类型（婚姻、同居、异性恋、同性恋），并结合了已有的大量学术文献与田野材料进行交叉印证。本书不满足于仅描述情绪，而是追问一个更根本的问题：从社会学的角度来看，解除伴侣关系的方式是否存在可描述的模式？尽管每段关系的细节千差万别，但分手的社会过程呈现出惊人一致的结构性规律：发起者与被分手者的过渡轨迹不同步，二者的身份重建遵循着相似的仪式性节奏，社交圈的重组、叙述的构建、他人的介入，这些因素以几乎相同的方式反复出现。

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黛安娜·沃恩，著名社会学家，哥伦比亚大学教授。研究兴趣主要在组织和管理问题上，因创造了“偏差的正常化”一词而闻名。曾获美国社会学协会社会学公众理解奖，也曾被普利策奖和美国国家图书奖提名。