日本惊现深红极光：太空风暴比想象中更猛烈！

在日本宁静的夜空下，一抹微弱的深红色薄雾有时会低低地洒向地平线。这抹容易被忽视的红光，实则源自地球上方遥远空间中一场剧烈的宇宙活动。2024年6月至2025年3月期间，北海道大学和冲绳科学技术研究所的科学家们在日本上空观测到了多次罕见的红色极光，其高度竟达到令人惊叹的500至800公里，远超此前科学家认为的200至400公里的典型范围。

极光通常出现在两极附近，是太阳带电粒子与地球大气层相互作用的产物。而在日本这样的中低纬度地区，红色极光极为罕见，传统上被认为只与强烈的地磁暴有关。然而，近日发表在《空间天气与空间气候期刊》上的新研究颠覆了这一认知。研究团队发现，即便在被判定为中等强度的太空风暴期间，红色极光也能延伸至极高海拔。首席作者中智宏表示：“这让我非常惊讶，我原本并不认为中等强度的风暴中会出现如此高大的极光。”

研究人员认为，密集的太阳风流强烈挤压了地球磁场，导致高层大气被加热并向高空膨胀，使红色极光形成的区域升至远超预期的位置。与此同时，带电粒子的运动可能掩盖了风暴的真实强度，使传统测量方法低估了这些事件的猛烈程度。这一发现得益于科学家们将卫星观测数据与日本各地公民科学家拍摄的照片相结合，通过多角度分析精确估算了极光的高度。

这些红色极光不仅是视觉奇观，更对环绕地球运行的卫星构成潜在威胁。当地球高层大气受热膨胀时，卫星会遭遇更大的大气阻力，轨道逐渐改变，飞行高度下降速度比预期更快。中智宏强调：“随着低地球轨道卫星数量的不断增加，了解这些影响变得愈发重要。我们的研究结果有助于提升空间天气预报水平，支持更安全的卫星运行。”
#热门微博# #科学新闻# #极光# #哈勃观察员[超话]#