在澶渊之盟的历史中，一般读者认识的使臣都是曹利用，最出名的故事是宋真宗对曹利用说，和谈的岁金最高不超过一百万，回头寇准就找他说，别说一百，超三十万我就斩了你（打工人难啊！）。最终他就谈成了三十万岁金的和约。
不过比较少人知道的是，写出《梦溪笔谈》的沈括，曾经帮一个叫张牧的人写过墓志铭《张中允墓志铭》，里面大篇幅写的不是墓主，反而是墓主他爹，叫张皓。据他记载，当时曹利用出使契丹，被王钦若留在大名府走不了，这时，宋真宗派出了第二位使臣，就是张皓。张皓比曹利用更早见了契丹萧太后，确定双方意愿，又回到大名府去带出曹利用，这才最终促成了和谈。里面有些很生动的细节，比如曹利用出大名，看见契丹大军，有些慌张，张皓讲了一番豪言壮语，这才把他领进敌丛。
更颠覆的是，里面说，曹利用当面的时候跟张皓称兄道弟，关系如胶似漆，但任务一结束，就翻脸不认人，隐瞒对方所做贡献，最终使张皓蹉跎一生。
这记载和《宋史》《续资治通鉴》截然不同，所以历代都有一些学者来评论，大都认为沈括记载不实。有几个原因，一是沈括其实是张牧的孙女婿，沈括有吹捧的嫌疑；二是有些时间线纠缠不清；三是缺少更多证据。看来看去，只觉得越看越分不清哪个才是真相。
我在想，即便到了今天，埋没人才也是非常普遍的事情，何况1000年前。曹利用当过宰执，王钦若更是参与修纂史料，要抹掉一个人，确实不太费劲。在石头和鸡蛋之间，张皓无疑更像是那颗鸡蛋。