潘诺夫斯基的丢勒图像学研究，跟文学研究的原理也是一样的。最重要的当然是画作本身——它的主题，它的形制，它的构图、色彩、光线，甚至到人物凉鞋的皮革层这样的细节；但对每幅具体画作的分析，会放在丢勒人生历程和艺术风格演变的整体脉络中来考察，会引入丢勒自己的日记，引入他人的评价，引入历史史实，引入政治宗教文化的风云变幻，引入艺术史及艺术理论。
最终，是对其作其人其事其境做出解读。每一句阐释和论述，都可以看懂，但若有艺术学习的背景，则更加心领神会。你更懂丢勒和他的“忧郁”种种了，你也更懂画了，你还更懂那个时代，以及远长于那个时代的过去和现在了。好的艺术作品，包括文学作品，其研究能做到这点，就和艺术作品一样伟大。