5月20日清晨，史密森尼國家動物園與保護生物研究所Smithsonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute小獸館的不一樣發現一隻小傢伙依附在巴西樹豪豬Brazilian porcupine (Coendou prehensilis)豬比阿特麗克斯附近的一根樹枝上：是寶寶！這是比阿特麗克斯和牠的伴侶奎爾伯的第4個孩子。和之前的3個兄弟姊妹－奎洛（2023年）、福福（2022年）和奎利亞姆（2019年）一樣，這隻小傢伙也是史密森國家動物園出生的第四代巴西樹豪豬。保育員們欣慰地看到，這隻新生小豪豬和媽媽建立了親密的聯繫，看起來健康強壯。目前，這隻小傢伙正在展出——真是太可愛了！

別被它毛茸茸的外表迷惑了。剛出生的小豪豬的毛髮和刺非常柔軟——就像人類的指甲泡很久後會變軟一樣。但暴露在空氣中幾分鐘後，牠們就會變乾變硬。這隻小豪豬長長的銹紅色毛髮看起來柔軟，但毛尖卻十分鋒利，紮手扎腳。在蓬鬆的毛髮下，隱藏著細小的黑白相間的刺，這些刺上的鉤狀倒鉤為豪豬提供了強大的防禦機制。目前，這只可愛的小傢伙紅棕色的毛髮有助於牠在樹冠中偽裝自己。

新生的小豪豬，無論雌雄，在6個月大之前，身體構造都十分相似。幸運的是，不用等那麼久就能知道這隻小傢伙的性別！保育員戴著厚厚的防護手套，輕輕地撫摸著牠。黏在手套上的刺被送到了保護基因組學中心，科學家們正在那裡進行DNA分析，尋找與性別決定相關的基因。幾週後，就能知道牠的性別了！

（圖片來源：FB Smithsonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute）