苏仙公

西汉时期，桂阳郡（今湖南郴州一带）有一位名叫苏耽的人，也就是后来传说中的“苏仙公”。他早年丧父，以仁义和孝顺闻名乡里。家里虽然贫穷，但他从不挑剔吃穿，粗茶淡饭也能甘之如饴。

苏耽小时候常和邻居家的孩子们一起放牛。大家发现一个奇怪的现象：只要轮到苏耽放牛，牛群就会乖乖地在他身边徘徊，不用驱赶，天黑了自己就会回家；而其他孩子放牛时，牛总是四处乱跑，甚至跑到险峻的山谷里去。小伙伴们好奇地问他有什么秘诀，苏耽只是神秘地说：“这不是你们能知道的。”

有一次吃饭时，母亲随口说想吃腌鱼（鲊）。苏耽放下筷子，揣着钱就出了门。没过一会儿，他就把新鲜的腌鱼买回来了。母亲很惊讶，问他在哪买的，苏耽说是去便县（距离一百二十里外的县城）街上买的。母亲觉得他在撒谎，因为那么远的路不可能这么快往返，拿起棍子就要打他。

苏耽跪下解释说：“我买鱼时在街上碰到了舅舅，他说好明天来咱们家，您到时候问问他就知道了。”第二天一早，舅舅果然来了，并证实昨天确实在集市上见到了苏耽。母亲这才惊骇地发现，儿子竟然拥有缩地成寸的神通。

几年后的一天，苏耽突然开始洒扫庭院、修整房屋。朋友问他是不是要请贵客，苏耽回答：“是神仙要降临了。”

没过多久，只见西北方的天空紫云翻滚，几十只白鹤在云中翩翩飞舞，降落在苏家门口。这些白鹤落地后都化作了十七八岁、风度翩翩的俊美少年。苏耽恭敬地迎接他们，然后跪在母亲面前辞行：“母亲，儿子受天命应当成仙，接引我的仪仗已经到了，今天就要离开，以后不能再侍奉您了。”

母子俩抱头痛哭。母亲哭着问：“你走了，我以后靠谁生活呢？”

苏耽安慰道：“母亲放心，明年天下会发生大瘟疫，但咱们家院子里的井水和房檐边的橘树可以代替我养您。只要打一升井水，摘一枚橘叶，就能治好一个病人的瘟疫。另外，我还给您留下一个封好的柜子，如果家里缺什么东西，您只要敲敲柜子说出需求，东西立刻就会出现。但请您千万不要打开它！”说完，苏耽出门向母亲拜别，随后脚踏紫云，在白鹤的簇拥下飞升而去。

第二年，天下果然爆发了大瘟疫。远近的百姓都来向苏母求医，苏母按照儿子的嘱咐，用井水配橘叶救治病人，凡是喝过药的人无不痊愈。这便是中医典故“橘井泉香”的由来。生活中如果缺了什么物资，苏母只需敲击柜子，所需物品便会自动出现。

然而三年后，苏母出于好奇，违背叮嘱打开了那个柜子。只见两只白鹤从柜中飞出，从此以后再敲柜子，就不灵验了。苏母后来活到了一百多岁，无疾而终。

乡亲们按世俗礼仪安葬了苏母。葬礼刚结束，大家忽然听到州东北的牛脾山上传来阵阵哭声，都知道这是苏仙公在思念母亲。太守和百姓们上山祭拜，却只闻其声不见其人。在大家的苦苦哀求下，苏仙公在空中显出半张脸和一只手，只见上面长满了细毛，与凡人不同。

苏仙公对众人说：“感谢你们远道而来慰问。回去时不必走崎岖的山路，我会架一座桥直通郡城，但切记千万不可回头。”话音刚落，一座大桥横跨山岭直通城里。人们走在桥上，快到城门时，有一个官员忍不住回头看了一眼，大桥瞬间崩塌消失，只见一条赤龙在脚下盘旋而去。

后来，苏仙公哭泣的地方长出了两株桂竹，即使没有风，竹叶也会自动拂扫地面，保持洁净。三年后哭声停止，人们常在岭上看到一匹白马，于是将牛脾山改名为白马岭。

又过了很久（约三百年），一只白鹤飞停在郡城东北的楼上。有人想用弹弓打它，白鹤便用爪子在楼板上抓出了像漆书一样的字迹：“城郭是，人民非，三百甲子一来归，吾是苏君弹何为？”（城池依旧，人民已换，三百年后我回来一次，我是苏君，你们为什么要拿弹弓打我呢？）直到今天，修道之人每到甲子日，仍会去苏仙公的故居焚香祭拜。

本故事出自《太平广记》