哈勃拍到的宇宙螺旋。

这张图展示的是飞马座 LL Pegasi 周围的前行星状星云 IRAS 23166+1655。中心恒星被厚厚的尘埃遮住，周围一圈圈规则螺旋来自向外扩散的物质。

这些物质正以约每小时 5 万公里向外运动。结合螺旋层之间的距离，天文学家估算每一层相隔约 800 年。这个周期很可能来自一个双星系统：正在失去物质的恒星和伴星相互绕转，轨道周期塑造了这片螺旋。

这类恒星在生命末期不会以超新星爆炸收场，而是逐渐抛出外层气体，在太空中留下复杂的星云结构。

图像来源：ESA/Hubble & NASA, R. Sahai；CC BY 4.0