#烽火问鼎计划# 美国莱茵金属公司和电动汽车初创公司Harbinger于5月27日宣布建立合作伙伴关系，共同为美国陆军部开发和部署一系列无人驾驶地面车辆。此次合作将一家作战车辆集成专家与一款从零开始设计的商用混合动力底盘相结合，该底盘专为自主运行而设计。此次合作分别在加利福尼亚州花园格罗夫和德克萨斯州休斯顿宣布，其目标是陆军的现代化项目，这些项目主要包括自主战术轮式车辆、战区后勤补给以及无需驾驶员即可运行的下一代机器人平台。

无人地面车辆从实验项目迅速转变为紧急采购重点，其速度之快几乎超出了陆军内部所有人的预期。这主要得益于乌克兰战争的全面演练：在地面后勤、侦察和直接支援任务中，无人系统能够有效减少传统车辆操作所需的人员暴露风险。陆军的“有人-无人协同作战”概念设想机器人车辆与有人驾驶部队并肩作战并为其提供支援，而这一概念依赖于自主平台的供应。这些平台必须具备在对抗环境中值得信赖的能力，价格合理，能够以足够的数量部署以发挥战术作用，并且足够坚固耐用，能够承受作战行动带来的损耗。最后一个词——“可损耗性”——已成为关键要求：如果机器人的成本过高，指挥官会选择保留而非积极部署，从而违背了拥有该机器人的初衷。

Harbinger公司为此次合作做出的贡献在于满足了成本和自动驾驶方面的要求。这家加州公司自主设计并组装动力总成、电池系统和底盘，生产的中型混合动力电动汽车平台价格与传统柴油车型相比极具竞争力，这种成本优势消除了电动汽车在商业和军事市场大规模普及的主要障碍之一。对于自动驾驶而言，关键在于采用全线控架构，这意味着车辆的每项功能，包括转向、制动、加速和动力系统管理，都由电子系统控制，而非机械连接。线控车辆可以通过自主软件系统或远程操作员使用与人类驾驶员相同的电子界面进行操控，无需像改造旧式机械系统以实现自动驾驶控制那样进行物理改造。此外，Harbinger公司还为其电动底盘配备了燃油增程器，可在运行过程中为电池充电，从而在缺乏充电基础设施的严苛军事环境中提供纯电动汽车无法实现的超长续航时间。

混合动力系统的军事优势远不止于续航里程。在静默监视模式下，仅依靠电池供电，无需增程器运行，可显著降低车辆向敌方传感器呈现的声学和热学特征。随着侦察无人机对战场区域进行持续的空中监视，热学和声学特征控制变得日益重要。与传统的柴油动力车辆相比，能够安静运行且低热排放的车辆更难被探测、跟踪和锁定。这种能力是Harbinger公司商用平台的固有特性，而非作为专门的军事改装，这有助于将成本控制在可消耗性部署的水平。

美国莱茵金属公司拥有丰富的国防集成经验，能够将性能优异的商用底盘改造为可投入实战的军用系统。作为德国国防巨头莱茵金属的美国子公司，该公司在密歇根州设有制造、集成和维护设施，并正在密歇根州、俄亥俄州和缅因州的工厂扩建产能，以支持其陆军项目组合。莱茵金属在国防领域的广泛成就包括生产“山猫”步兵战车、“拳击手”模块化装甲车以及一系列武器系统和任务装备，这使得美国莱茵金属公司在将致命和非致命载荷、传感器、通信系统和防护措施集成到符合陆军标准的地面车辆平台上方面拥有丰富的经验。

美国莱茵金属公司首席执行官马修·沃尼克直截了当地描述了两家公司合并后能为陆军带来什么：“士兵们需要值得信赖的机器人，而且成本要低到足以让他们部署到赢得战争所需的数量。Harbinger公司的线控混合动力平台是美国有史以来制造的自主化程度最高的商用底盘之一，结合美国莱茵金属公司在为陆军集成任务系统方面的丰富经验，为美国陆军提供了一种可消耗、自主且可快速扩展的选择，该选择在美国本土设计、制造，并已做好战斗准备。”

Harbinger联合创始人兼首席执行官约翰·哈里斯(John Harris)阐述了此次合作的核心理念：无人系统旨在减少人员伤亡。他表示：“Harbinger始终致力于为最艰巨的商业任务打造产品，而作战人员的任务更是无比艰巨。与美国莱茵金属公司(American Rheinmetall)合作，这家公司是美国陆军部最优秀的地面系统集成商之一，这使我们能够以极具竞争力的价格提供真正意义上的可消耗性大规模部署的自主平台。我们携手合作，可以为士兵提供价格实惠、部署到任何需要的地方，并且足够坚固耐用、能够胜任任务的机器人系统。更重要的是，通过先进的自主性和远程操控技术，我们可以将驾驶员从车辆中解放出来，从而帮助军人远离危险。”

联合演示预计将于今年夏天开始，让陆军评估人员在正式采购决定做出之前，尽早获得联合平台的实际操作经验。