【#美一公司用非生非死的人脑测试药物#，五年里研究了700多个人脑】上世纪80年代，美国哲学家希拉里·普特南提出了著名思想实验“缸中之脑”，设想了这样一个场景：人类大脑从身体上分离并置于容器之中，通过营养液维持存活，由计算机程序模拟感官体验，让大脑产生一切正常的幻觉。

这个思想实验为许多科幻作品提供了灵感，但如今，这个令人不安场景似乎正走入现实。据《科学》周刊5月20日报道，美国生物技术初创公司Bexorg正在开发一项技术，维持已经去世的志愿捐献者的大脑活性，使这些离体大脑处于“非生非死”状态，用于测试实验性药物。

但这项技术也引发争议，许多人担心，捐献者的大脑可能在实验中恢复意识，并感受到痛苦。对此，Bexorg试图安抚公众，该公司坚称，这些大脑在任何时候都没有表现出恢复意识的状态，实验将确保大脑“仅能在最基本的意义上发挥功能”。

Bexorg是一家位于美国康涅狄格州的生物技术公司，创立于2021年。该公司研发了一种名为BrainEx的大脑维持设备，在捐献者死亡后的数小时内，将其大脑置于人工环境中，使离体大脑保持大部分关键功能完整，用于测试药物。

这台设备被放置在美国耶鲁大学一间实验室中，在将大脑放入机器之前，外科医生会用放大镜仔细检查大脑，然后将4个塑料接口缝合到曾为其供血的血管中，以便大脑能够对实验性药物产生反应。大脑与BrainEx机器连接后，人工肺和人工肾就会开始输氧和过滤。

在大脑代谢实验性药物的过程中，传感器会记录大脑的各种反应，捕捉关于细胞、蛋白质和生理机能的几百项数据。24小时后，完成实验的大脑将被切成数百个组织样本，供科学家进行更加精细的分析和研究。

成立五年以来，Bexorg已对700多颗人脑进行了研究，通过BrainEx机器深入了解潜在疗法在患有帕金森症、阿尔茨海默症和肌萎缩侧索硬化（渐冻症）等神经退行性疾病的大脑中的作用机制，研究药物在细胞中停留的时间、是否击中分子靶点以及是否存在副作用。

Bexorg首席执行官兹沃尼米尔·弗尔塞利亚（Zvonimir Vrselja）表示，完整的大脑包含了数十年的环境暴露史、药物治疗史以及独特的遗传信息，这些因素都会影响实验性药物的反应，与实验动物或培养皿中的细胞相比，BrainEx能够提供更接近真实情况的条件。

《科学》周刊称，Bexorg长期保持低调，除了早期对猪脑进行的实验之外，其创始人尚未发表过任何关于其研究的论文。不过，Bexorg已开始扩大规模，新设立的实验室已配备一个机械臂，用于完成1600个脑组织的切片工作，帮助该公司的研究人员分析大脑中的11000种蛋白质。

弗尔塞利亚透露，他们正准备发表第一篇关于人脑的论文。

然而，Bexorg的技术和研究也引发巨大的争议，尤其涉及伦理问题方面的担忧。许多人担心，这些维持活性的大脑可能恢复意识，在测试药物的过程感受到痛苦。

对于这一担忧，Bexorg伦理顾问委员会成员之一、美国纽约大学生物伦理学家布伦丹·帕伦特（Brendan Parent）解释称，用于实验的大脑已基本丧失维持最低限度意识活动所需的神经元放电，研究人员还使用丙泊酚等麻醉剂来抑制任何潜在的电活动。

《科学》周刊称，这意味着，实验中的大脑基本处于“既非活着、也非死去”的状态。

弗尔塞利亚称，Bexorg的研究方法适用于神经退行性疾病，这些疾病通常不涉及大脑电活动，而且捐献者的大脑通常不只患有一种疾病，这种现象很难在实验室中重现。