Claude Opus 4.8 发布的同时，Anthropic 还上线了一个 API 层面的新能力：mid-conversation system messages（对话中途系统消息）。对于做 Agent 开发的会很有用。
简单来说它就是类似于后续注入的方式修改原始系统提示词（System Prompt），并且不会影响 Prompt Caching。
4.8 之前 Claude 是不能发送类型是 system 的消息，只能支持 user 或者 assistant 消息，system prompt 只能在最前面。
所以 Claude Code 之前是用的一种特殊的消息内容：
举个例子，你在初始 system message 指定这个 Agent 是一个系统设计师的角色，擅长做系统设计，但是不允许写代码，只写文档。
然后随着任务推进，现在得让这个 Agent 开始写代码了，但你就算通过 user message 去让它可以写代码，因为权重不够高，它还是会倾向于不写代码写文档。
现在有了 mid-conversation system messages，你就可以新加一条指令，明确要求它转变角色变成一个开发工程师，不必再遵守之前不写代码只写文档的约定，并且 mid-conversation system messages 的优先级更高，能覆盖原始 system message 的设定。
这个功能目前只支持 Claude Opus 4.8，只在 Anthropic 自家 API 和 AWS 上的 Claude Platform 可用，Bedrock、Vertex AI、Microsoft Foundry 都不支持。系统消息不能放在对话开头（开头还是用顶层 system 字段），也不能连续放两条，必须跟在 user 消息后面。
对于普通用户，这功能无需关心。
这其实让我想起 OpenAI API 的消息类型，一直是可以随意组合和传入 role 为 system 的消息的。
主要差别在于 OpenAI 对于 role 为 system 的消息权重不算很高，而 Claude 对于 role 为 system 的消息权重很高。
另一个实现层面的差异：OpenAI 的缓存是全自动的，不需要开发者做任何事；Anthropic 的缓存需要开发者手动设置 cache_control 断点来标记哪些内容应该缓存（虽然现在也有了自动缓存选项）。
