在陀思妥耶夫斯基的众多作品中，《群魔》是一个较为特殊的存在。它是一部承上启下的作品——延续了《罪与罚》的主题，也是《卡拉马佐夫兄弟》的先声。在俄国19世纪60—70年代各思想阵营激烈纷争的背景之上，陀翁将社会批判、精神探索、爱情悲剧等多条线索糅合起来，创作出这部结构精巧、思想深邃的杰作。
小说中塑造了一群性格复杂的人物：否定一切的超人主义者斯塔夫罗金，妄图自杀成神的狂人基里洛夫，以革命为手段满足私欲的阴谋家彼得，还有那些被蛊惑的、虔诚而狂热的理想主义者。在他们或荒诞不经，或十恶不赦的行为背后，隐藏着深切的悲剧。极端理性和个人主义导致的虚无，是现代工业文明的副产品。当人脱离土地与人群，背弃一切道德与传统，无所信，无所爱，无所畏惧，无所依归，在赢得自由的同时，却也承受着地狱般的痛苦。《群魔》不仅是俄国十九世纪中后期社会现实的写照，更预言了当代人依然无法摆脱的两难困境。