自20世纪80年代以来，撒哈拉沙漠已经缩小了大约8%。卫星数据显示，广泛的绿化现象正在全球范围内显现。

地球上约50%的植被覆盖土地已经显著绿化，这一面积大约是美国的三倍。

主导因素不是降雨或土地使用变化，而是大气中CO2含量的上升。

更高的CO2浓度让植物更有效地进行光合作用，它们损失的水分更少，对高温和干旱的耐受力更强。

这种效应在沙漠边缘最强，包括萨赫勒地区、中东、澳大利亚内陆以及撒哈拉沙漠的南部边缘。

上升的CO2正在使沙漠以及整个地球变得更绿。