库尔特·冯内古特在讲"故事的形状"时提出， 《​新​约​》和 《​灰​姑​娘​》拥有几乎完全相同的叙事情感弧线，具体相似点如下：
两者画在“时间×人物幸/不幸”坐标图上都是先升，再降，最终再升的曲线：主角获得上天的恩赐，得仙女教母帮助去舞会； 突遭厄运，午夜钟响打回原形受虐； 救赎圆满结局，终获幸福。《​灰​姑​娘​》开头的台阶像各民族的创世神话，午夜钟声像《旧约》的堕落，而结尾的幸福上升，与原始基教对救赎的期待完全一致。这两个故事的形状是相同的。”

简言之，他认为西方文化最珍视的经典童话和最核心的宗教叙事，本质上都是"受苦，跌落，被救赎或苦尽甘来"的同一故事结构，满足人对正义最终获胜的心理期待。

当然，这是冯内古特企图提炼出的一种故事结构，作为一种英雄旅程的简化版。而不是所有的故事结构都照着来写的。

童话和传说故事这么一比，中间过程就有一些明显。中国传统核心叙事里的“难”，通常是考验，测试，不是罪与坠落；修身守德，历经考验，善有善报，秩序重建，或治乱循环、因果承负。好结果是善有善报，苦尽甘来，不是恩典救赎。西游记受佛教文化影响，里面的忏悔、皈依、超脱，仍是修行自度与佛度。

格林童话普遍遵循灰​姑​娘​型卑微、得助、跌落、​现世苦尽甘来，世俗化的上升跌落再升；安徒生童话则大量打破这一点，常用跌落，灵魂升华，悲剧终结，更接近宗教受难与永恒取向，而非民间善恶报应的团圆弧线。