#烽火问鼎计划# 芬兰公共广播公司 Yle 的 Titta Puurunen 于6 月 3 日报道,芬兰将在该国唯一的飞机制造厂开始生产一种新型的经济型监视和无人机探测飞机,首架原型机试飞计划在几天内进行。
该项目隶属于芬兰国防科技公司Sensofusion,该公司拥有100多名员工,以地面无人机探测和反无人机系统而闻名。今年春天,该公司收购了位于芬兰中部耶姆赛市哈利镇的一家飞机制造厂,并将其航空航天业务更名为Sensofusion Aerospace。这家工厂自20世纪80年代末以来一直生产民用和国防轻型飞机,如今肩负着一项新使命:将其现有的Atol Aurora轻型飞机平台改造为一种经济实惠的机载情报和监视系统,能够在地面传感器无法触及的距离和高度探测无人机。
Sensofusion公司航空总监安西·雷库拉(Anssi Rekula)在耶姆萨(Jämsä)工厂工作了五年,他用浅显易懂的方式解释了该项目的核心逻辑。“我们把设备安装得更高,就能更好地探测无人机,”雷库拉说道。
该飞机采用在耶姆萨工厂生产的轻型通用航空飞机Atol Aurora的机身,并搭载Sensofusion公司自主研发的信号情报设备、雷达系统和集成式反无人机套件。此处所指的信号情报是指探测、识别和定位无人机及其他目标发出的射频辐射的能力,这些辐射是无人系统在与操作员通信或通过GPS导航时不可避免产生的电子特征。将这种能力安装在有人驾驶飞机上,而非地面车辆或固定式传感器塔上,可以显著扩大探测范围,因为高空飞行使传感器能够更广阔地覆盖下方地形。该飞机在必要时也可作为无人系统运行,使操作员能够根据任务需要灵活地选择由机组人员驾驶或远程操控。
该平台最实用、最重要的特性之一是其监管地位。与无人机不同,无人机需要特殊许可,并且在机场和人口稠密地区附近飞行时会受到严格的空域限制,而Atol Aurora被认定为通用航空飞机,可以在和平时期空域飞行,无需像无人机那样受到繁琐的官僚程序限制,从而可以不受限制地在正常空域飞行。对于一个旨在快速部署并在广阔区域内灵活作战的反无人机平台而言,这种不受限制地进入正常空域的能力是一项意义重大的作战优势。
Rekula明确将该飞机定位为现有空中监视平台的低成本替代方案。
他说:“与世界各地使用的预警机相比,这是一款更便宜的侦察机。”
将Sensofusion的飞机与北约及其多个盟国空军使用的空中预警与控制系统(AWACS)进行比较,无疑是一个雄心勃勃的参照标准。AWACS飞机基于波音707机身,机身上方配备独特的旋转雷达罩,每架造价数亿美元,需要庞大的机组人员和完善的地面保障基础设施。它们是战略资产,主要大国通常只少量部署。Sensofusion并未声称能够复制AWACS的能力,而是将其飞机定位为众多需要空中监视和反无人机能力,但又无力承担或证明AWACS级别系统合理性的小型军队和安全部队的解决方案。该公司将这款新型飞机描述为一项百万欧元级别的投资,这一价格使其能够被那些从未考虑过北约AWACS平台成本的国防预算所接受。
两架新型飞机已在耶姆萨工厂开工建造。一旦原型机试飞完成,并且智能设备与机身的集成得到验证,Sensofusion公司计划直接进入面向全球市场的批量生产阶段。该公司预计,该项目将在未来几年内为耶姆萨创造约10个新的就业岗位,使工厂现有13名全职员工的规模进一步扩大。对于一个经济以航空业为支柱的小镇而言,这份就业承诺的意义远不止于国防科技领域。
Sensofusion 的雄心壮志远不止于大气层。该公司计划的下一步是进入轨道。Sensofusion 的首颗卫星 Fennec-1 旨在验证该公司从太空探测微弱地面信号的能力,并将驱动机载平台的信号情报逻辑扩展到全球覆盖范围。第二颗卫星 Fennec-2 也正在规划中。Sensofusion 首席执行官 Tuomas Rasila 直接阐述了这一战略意义。
