英国生物学家 Matt Ridley是我个人最喜欢的科学作家之一，他在《理性乐观派》（The Rational Optimist, 2010）一书中提出：

人类真正摆脱贫困、走向进步的关键，并不是智力、语言或农业，而是一个极其简单的机制——与陌生人进行交换与贸易。

现代人类在过去 20 万年里一直拥有和我们相同的大脑，但在前 19 万年几乎没有技术进步。真正的飞跃发生在约 5 万年前。

关键变化不是大脑、不是语言、也不是农业，而是人类开始与陌生群体进行交易。

Ridley 称之为“思想的交配”。当不同群体交换物品时，他们也交换了知识与技能，产生了任何单一群体都无法独立创造的新成果。

塔斯马尼亚案例：约 1 万年前海平面上升使塔斯马尼亚与澳大利亚大陆隔绝。结果大陆居民不断发明新工具，而塔斯马尼亚人却逐渐丧失已有技术，甚至忘记如何生火。这证明不是大脑出了问题，而是网络断裂导致知识无法维持。

智力不是单个大脑的属性，而是大脑之间网络的属性。孤立的天才产出不如在密集交流网络中的普通人。

未来的发明者不是守护想法的人，而是连接想法的人。