韦布新发现：早期宇宙巨星系死亡的原因！

6月11日，发表在《Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters》（皇家天文学会月报：快报）上的一项新研究，科学家借助詹姆斯·韦布空间望远镜和阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵列，终于为早期宇宙中一个令人困惑的谜团找到了关键线索——为何众多巨型星系在宇宙大爆炸后仅10亿年左右就停止了恒星形成，仿佛提前“死亡”。

实际上，在星系演化的语境中，当星系活跃地诞生新恒星时被视为“活着”；一旦恒星形成基本停止，便被认为“死亡”。令人惊讶的是，天文学家在早期宇宙中发现了大量此类“死亡”星系——而按照理论预期，那个时期的星系本应处于快速成长、蓬勃产星的黄金阶段。
研究团队通过对一颗名为CRISTAL-02的遥远星系进行观测，探测到了一股堪称“扼杀星系”的风。这是一种规模巨大、速度惊人的气体外流，其威力足以剥夺星系形成新恒星所需的原始物质。该星系呈现的是宇宙大爆炸后仅十亿年时的模样，正处在快速成长期——其恒星形成速率约为同时期同类星系的两倍。

然而，韦布望远镜和ALMA同时探测到一股庞大的冷气体羽流，延伸范围远超星系本身。这是物质被强行吹入星系际空间的显著标志。“该星系拥有一股强大的恒星风，其物质抛射速度是星系恒星形成速率的两倍，”研究首席作者、斯威本科技大学的丽贝卡·戴维斯解释道。当大质量恒星耗尽燃料并以超新星形式爆炸时，会释放出这样的恒星风，将气体吹散殆尽。
如果这种快速爆发持续下去，该星系可能在不到五千万年内走向死亡。这恰好解释了早期宇宙中那些神秘巨大死亡星系的起源——它们并非生来短命，而是被自己星系的强烈恒星风“扼杀”在了青春年华。
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