1943年（50岁生日）：党内一些同志提议为毛泽东祝寿并宣传毛泽东思想。他明确拒绝，在给何凯丰的回信中表示“生日决定不做。做生的太多了，会生出不良影响”，强调当时时机不好、思想尚未成熟等。

1949年七届二中全会：在西柏坡“进京赶考”前，根据毛泽东的提议，党中央作出六条规定（有时称“不做寿”等规定），其中第一条就是不做寿。其他包括不送礼、少敬酒、少拍掌、不以人名作地名、不要把中国同志与马恩列斯并列等。目的是防止骄傲自满、歌功颂德，保持谦虚谨慎和艰苦奋斗作风。

1953年全国财经工作会议：毛泽东再次强调这些规定，说“一曰不做寿。作寿不会使人长寿，主要是要把工作做好。”邓小平后来也肯定这一规定对制止歌功颂德的作用。