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每天认识一种植物｜含羞草
含羞草是豆科含羞草属的多年生草本植物，是生活中极具趣味性的常见观赏植物，广泛分布于我国南方多地，常生长在路边、荒地与庭院之中，因触碰叶片会迅速闭合下垂的独特特性，被大众熟知。
含羞草的独特反应并非“害羞”，而是特殊的生物应激机制。其叶柄与小叶根部拥有名为叶枕的薄壁细胞，受到触碰、震动等外界刺激时，细胞内水分会快速流失、膨压下降，使得小叶成对闭合、叶柄微微下垂，数分钟后便能恢复舒展状态。这是植物长期进化出的自保方式，既能减少风雨对叶片的损伤，也能威慑小型食草昆虫。
它的叶片为羽状复叶，小巧细碎、排列整齐，外形清新别致；花期集中在夏秋季节，会绽放出毛茸茸的粉紫色球状小花，观赏性极强。除此之外，含羞草还具备简易的气象预判能力，触碰后叶片闭合速度快、恢复慢，预示天气晴朗；若闭合迟缓、开合无力，则大概率即将降雨。
值得注意的是，含羞草植株含有微量含羞草碱，长期频繁触摸会对人体毛发、皮肤产生轻微影响，因此仅适合观赏，不宜反复触碰把玩。作为极具科普价值的植物，含羞草直观展现了植物的感应运动特性，是大众了解植物应激反应、感知自然奥秘的绝佳入门植物。