李旭的散装生物学
26-06-18 10:00 微博认证:中国科学技术大学 副教授

AI时代,生物学特别是生物化学专业还能不能报?
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高考出分在即,很多考生和家长都在焦虑:AI都这么强了,像生物化学、结构生物学这些生命科学方向,还值得报吗?
我的答案很直接:值得。
但你绝不能再用过去那套方式来学。
大家好,我是李旭。
很多朋友都知道,我是生物化学出身,过去主要研究蛋白质的三维结构。
在过去,解析一个重要蛋白的结构,是一项非常辛苦、非常漫长的工程。从克隆、纯化,到X射线衍射、冷冻电镜,再从模糊的电子密度里一点点看清楚一个蛋白质的三维结构,这件事非常不容易。
但几年前,人工智能的飞速发展,已经彻底重塑过这个领域。
过去需要耗费多年时间、反复试错,才能得到的结构信息,人工智能可能很快就能给出一个可信度很高的预测结果。
所以一开始,很多同行都在担心:结构生物学是不是从此就不存在了?甚至生物化学会不会也被人工智能取代?
但事实证明,这门学科并没有消失,反而走上了加速发展的道路。
因为人工智能冲击的,并不是生命科学本身,也不是生物化学本身。
它淘汰的是那些低水平、重复性、只需要照流程操作的流水线工作。
同时,它也把更多时间还给了真正的科学问题。让我们可以用自己的分析和判断,去挖掘更重要的生命线索。
面对人工智能快速给出的结构信息,我们真正要判断的是:哪些结果可靠?哪些答案可能并不真实?我们需要用什么实验去验证它?
而那些可靠的线索,又该如何帮助我们更快设计一款新药,或者一种新的工程酶?
以前,我们常常困在“这个蛋白长什么样”这个初始环节。
但现在,我们更关心的是:长成这个样子的蛋白质,到底有什么功能?我能不能改变它,让它实现我想要的目标?
这才是人工智能时代,生物化学从业者该有的新定位。
生命绝不只是电脑屏幕上漂亮的模型。
它发生在真实细胞里,发生在拥挤、动态、充满噪声的生命环境里。
人工智能可以帮我们搜索海量信息,给出一万种设计可能。但最后,还是要由人来判断,来尝试,来验证,到底哪条路通往真实有效的结果。
所以,有了人工智能,生物学不是不需要人了。
而是更需要我们懂底层分子逻辑,更需要我们有前瞻判断力和想象力,能够在一堆似是而非的答案里,引领科学不断靠近真相。
所以,如果你真的热爱生命的奥秘,想把生命科学作为大学专业,完全没有必要被人工智能吓退。
但在入学前,请记住下面四个原则。你必须用新的学习方式,去拥抱AI时代。
第一,彻底告别“背多分”的学习惯性。
这里说的“背多分”,就是谁背得越牢,谁分数越高。
但在人工智能时代,真正前沿的生命科学,一定是理、工、医的大交叉、大融合。
如果你只会死记硬背概念,未来会寸步难行。
第二,勇敢跨过数据盲区。
学生命科学的人,不一定要像算法工程师那样熟悉底层代码,但绝对不能是数据盲。
你要能看懂结构数据,能理解组学数据,能用代码分析实验结果。
这些能力,才是你判断人工智能答案是否可靠的底气。
第三,要有扎实的化学、物理和数学基础。
只有这些知识地基足够稳,你才可能把复杂生命过程,和人工智能给出的海量信息真正整合起来,用来解决真实问题。
第四,千万不要忘了,生命科学是一门实验科学。
所有推测和假想,最终都要用真实实验来验证。
有能力把假设变成实验流程,并且一步一步踏实地加以证实,永远是生物学最核心的能力之一。
如果在学习生命科学的过程中,能够做到这四点,那么你就有机会成为人工智能浪潮中,智能药物研发还有合成生物学大爆发的受益者。
我是李旭,陪您解读科学奥秘。

发布于 安徽