古罗马是个多民族杂居的国家。为解决不同民族之间发生纠纷的法律适用问题，古罗马人搞出了适用于所有人的“万民法”，以区别于只适用于罗马公民的“市民法”。
那么有趣的问题来了：中国古代，比如唐朝，也是多民族杂居的国家，为什么没有捣鼓出“万民法”这种东西呢？
首先得看一下，唐朝法律对于不同民族之间发生纠纷时的法律适用，是如何规定的。
《唐律疏议》的规定是：“诸化外人，同类自相犯者，各依本俗法；异类相犯者，以法律论”。
翻译成人话就是：同一民族的异族人之间发生纠纷，适用其本民族法律；其余所有情况（不同民族的异族人之间、唐朝人与异族人之间、唐朝人与唐朝人之间），都适用唐朝法律。
可以看出，唐朝的做法和古罗马完全相反。罗马人是“自己人的法律不适用于外族人”，所以特地搞出一个适用于外族人的万民法。唐朝人是“自己人的法律也适用于外族人”，从而把自己的法律扩大适用到外族人身上。
同样是多民族共存的大帝国，为什么二者的处理方式截然相反？
其实在这个问题上，罗马的局面并不像汉唐，而更接近于蒙元满清，都属于“小族临大国”的局面。处于统治地位的民族人数较少，为了维护这部分基本盘的特权，同时也为了避免他们被其他数量众多的异族同化，因而在统治民族的小圈子里实施带有特权性质的法律。对被统治的其他广大民众，则适用另一套更加普适的法律。
蒙元、满清统治中原的时候，也是类似的做法。统治民族的内部适用本民族法律（相当于“市民法”），而在一般的国家治理时则适用普通的法律（相当于“万民法”）。
唐朝为什么不是用这种做法？因为唐朝统治民族就是主体民族，占人口的绝大多数。主体统治民族的法律本身就适用于绝大多数人，而且只有主体统治民族同化别人，不担心被别人同化，因此完全没有必要额外搞出一个“万民法”。
同理，当罗马统治了几百年以后，罗马人和外族人的差异也越来越小了。所以到了后面，万民法和市民法也逐步统一了。