第一个证据似乎表明，包括标签和广告禁令在内的联合食品政策对减少儿童肥胖具有现实影响
近期，《柳叶刀》杂志发表的一项研究发现，智利针对高脂肪、高盐、高糖食品的补充政策组合，很可能降低了学龄儿童超重或肥胖的风险。
智利是全球儿童超重和肥胖率最高的国家之一。为应对这一问题，智利于2016年实施了全球最全面、最具雄心的食品政策之一——《食品标签与广告法》。
《食品标签和广告法》通过三项核心措施，针对高糖、高饱和脂肪、高盐或高热量的食品和饮料进行规制：强制在包装正面以黑色八角形图案标注警示标签、限制在学校销售此类产品，并限制针对儿童的食品营销活动。
智利阿道夫·伊瓦涅斯大学商学院经济学教授吉列尔莫·帕拉赫指出：“尽管对软饮料征收糖税等单国措施与健康改善结果相关，但这项研究首次有力证明，一套政策组合可以在国家层面降低幼儿超重/肥胖风险。”
"这些结果为全球政策制定者提供了有力证据。它们支持实施强制性的食品包装正面营养警示标识、限制学校内不健康食品的销售以及禁止相关广告宣传——这些都被证明是应对儿童肥胖流行病的有效且切实可行的措施。"
智利利用全国范围内超过30万名4至6岁学童的数据，将《食品标签与广告法》实施前儿童的体重情况，与2016年该法律第一阶段生效后同年级儿童的体重及体型指标进行了对比分析。
研究发现，在实施"食品与生活方式教育"第一阶段后，入学18个月的儿童比实施前同年级学生超重或肥胖的概率更低。女生的超重或肥胖风险降低了2.9%（从实施前的47.7%下降了1.4个百分点），男生的超重或肥胖风险降低了2.4%（从实施前的52%下降了1.2个百分点）。
该研究还发现，在实施"食物与生活"计划第一阶段仅六个月后，4至6岁学龄儿童群体中已出现合理的因果效应：女童超重或肥胖风险降低1.9%（较实施前47.4%的超重肥胖率下降0.9个百分点），男童风险降低2.2%（较实施前52%的超重肥胖率下降1.2个百分点）。
FLAL的第二和第三阶段对糖、饱和脂肪、盐或卡路里的含量设定了更严格的限制。这两个阶段分别于2018年和2019年推出，因此并未影响研究结果。
智利亚道夫·伊巴涅斯大学商学院经济学副教授涅韦斯·巴尔德斯博士指出：“尽管年轻学龄儿童肥胖和超重风险的降低看似有限，但考虑到有证据显示，在《食品标签与广告法》第二阶段，贴标食品的销量较第一阶段出现更大幅度下滑，可以预见该法律后续年度的进一步收紧将产生更显著的影响。”
此外，鉴于儿童期肥胖与日后肥胖、糖尿病、高血压及心血管疾病风险之间的密切关联，以及早期预防能显著降低这些风险的证据，即使是超重或肥胖儿童体重的轻微减轻，也可能带来具有深远意义的长期健康益处。
研究人员指出了他们研究中的一些局限性，包括该关系的合理因果性依赖于一个假设：如果没有引入免费午餐计划，这两组学龄儿童的营养趋势本应保持一致。尽管通过政策实施前的趋势数据为这一假设提供了支持，但该假设本身无法得到验证。此外，儿童体重数据由学校工作人员收集，虽然他们接受了相关培训，但其测量精度可能仍无法达到初级卫生保健机构的常规水平。
乔治全球健康研究院（澳大利亚）的西蒙娜·佩蒂格鲁教授与黛西·科伊尔博士（未参与此项研究）在关联评论中写道：“在产业反对构成健康促进政策实施重大障碍的政策环境下，高质量的真实世界证据至关重要。
该研究结果为政府超越渐进式单一政策路径、转而实施全面整合的食品环境改善策略提供了有力支撑。尤其值得注意的是，研究结果凸显了包含强制警示标识、不健康食品营销限制以及校园食品最低标准在内的政策组合拳，具有产生实质性成效的潜力。”