离开伦敦的最后一整天，我把决定权交给了任性——芳芳说都听我的，于是我们没去泰晤士河，也没去看塔桥或伦敦桥，径直奔向博物馆。
最早的打算是自然历史博物馆，连预约都做过了。可惜因为一点小意外错过了时段。后来我发现，其实各大博物馆虽然官方和民间都强调“要预约”，真到了门口，大多都能丝滑进馆。于是我想着去自然历史博物馆碰碰运气，如果不行，转身就是V&A。
结果在地铁上，我和一大群去自然历史博物馆的小学生撞了个满怀。英国的绅士淑女向来以“克制”闻名，可孩子们却完全是另一番模样——吵嚷、奔跑、肆无忌惮地笑闹，老师家长几乎不加约束。老地铁没有空调，车厢闷热，再加上铺天盖地的童声尖叫，我几乎要昏过去。到了站，我果断掉头，直接拐进了V&A。
V&A的全称是维多利亚与艾尔伯特博物馆（Victoria and Albert Museum），1852年创立时叫“制造博物馆”，1899年由维多利亚女王为纪念亡夫艾尔伯特亲王而改名。朋友问我：这能有大英博物馆好看吗？我说，完全不是一回事。
大英博物馆是一本“人类文明通史”，从埃及木乃伊到罗塞塔石碑，讲的是考古、文物和历史的厚重；V&A则是一本“人类造物之美”的图鉴——工艺美术、时装、家具、珠宝、纺织、表演艺术，样样都是日常又超越日常的创造力。论来源，大英的藏品深深烙印着殖民掠夺的影子；V&A同样脱不开殖民时代的牵连，但更多来自贸易与工艺交流的遗留。论展陈，大英按文明分区，线索严整；V&A却像一座开放库房，25万件藏品直接上架，有些甚至允许你亲手触摸，特展和设计师合作频繁，互动感远胜前者。一句话：大英告诉你“人类过去做了什么”，V&A则让你看见“人类曾经怎样创造美和生活”。
V&A的建筑群外观中规中矩，内里却华丽如宫殿，其设计者之一正是白金汉宫正立面的设计师。最妙的是，馆内人少得惊人，安静得几乎不像在伦敦。中心有一座花园，浅浅的喷水池边，当地家长带着孩子玩水嬉戏，四周种满了我最爱的绣球花。餐厅也典雅别致，可惜我们刚吃完早午餐，没能品尝；但菜单上各国风味琳琅满目，那天正逢中国端午节，我竟然瞥见了粽子。
伦敦的博物馆全线免费，不知是否算一种对历史的赎罪。只愿“强大”两个字，永远不再成为掠夺的理由。 http://t.cn/RVONbrI