小泉八雲（Lafcadio Hearn）
《耳无芳一的故事》３

芳一被告知“请放轻松”，并发现为自己准备的坐垫，便坐下调好琵琶。
这时，一个女子的声音传来——芳一判断她应是掌管女眷事务的年长女官。她说道：

“现在，请您配合琵琶，为大家讲述《平家物语》。”

要完整讲完需要好几夜，因此芳一主动问：

“全篇一时难以讲完，不知殿下希望听哪一段呢？”

女子答道：

“请讲坛之浦合战——那是最哀切的一段。”

于是，芳一放声吟诵，唱起激烈的海战。他用琵琶模拟船桨击水、船只前进、箭矢破空、人声呐喊、脚步奔踏、刀剑击盔、落水之声……逼真得令人惊叹。

演奏的间隙，他听到左右传来低声赞叹：

“多么高明的琵琶师！”
“我们乡下从未听过这样的演奏！”
“全国恐怕再没有第二个芳一！”

受到鼓舞，他越发投入，琴声与吟诵愈加壮烈。
周围的人都被震撼得鸦雀无声。

然而，当他唱到妇孺的悲惨结局——二位尼抱着幼帝投海的一幕——听众无不发出长长的战栗与哀号，随后哭声四起，悲痛难抑。
芳一甚至被自己引起的巨大悲痛所震惊。

过了许久，哭声渐渐平息，随之而来的是深沉的静默。
接着，先前的那位老女官开口说道：

“我们早已听闻您是琵琶与吟诵的名手，但没想到竟有如此技艺。殿下非常满意，打算厚赏于您。此外，殿下希望您在接下来六夜，每晚都来此演奏。等此行结束，殿下便会启程返乡。

明晚也请在同一时刻前来。今晚接您来的侍从会再次前往迎接。

还有一事必须转达：殿下此行是秘密出游，因此您不得向任何人提及您来过此处。务必守口如瓶。

现在，您可以自由返回寺中。”

芳一深深致谢，被带到门口，果然那位侍从已在等候。他被送回寺后方的走廊，侍从便离去。
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小泉八雲（Lafcadio Hearn）是一位深深迷恋日本文化的作家，以描写怪谈与民间故事闻名。
他以细腻的笔触记录明治时代的风土人情，让世界看见日本的独特魅力。
代表作《怪谈》至今仍被视为日本文学中不可替代的经典。

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