1843年,为获取在厦门、福州、宁波、上海四个口岸进行通商贸易的权利,美国总统约翰·泰勒任命加勒·顾盛Caleb Cushing为赴华代表,向道光皇帝递交亲笔书信并签订相关条约( 即 1844 年 7月签署的《望厦条约》) ,来华之前,美方已知晓清廷很可能会把顾盛视为朝贡的使臣,故特意强调勿要落入朝贡体系的窠臼之中,但从《筹办夷务始末》所记载的文献材料中可知,泰勒总统的亲笔信仍被耆英等人翻译成了仰慕中华文明的朝贡外藩写给天朝的上表。
原文分别用谷歌翻译,和清朝的原文翻译做对比
I hope your health is good.China is a great empire,extending over a great part of the world. The Chinese are numerous. You have millions and millions of subjects.
豆包翻译:希望您身体健康。中国是一个庞大帝国,疆域占据世界很大一部分区域。中国人数量众多。您拥有千千万万的臣民。
清廷官员翻译:恭维大皇帝陛下,德承乾健,永绥视履之祥;治奠坤维,绵亘幅员之广;育物无遗,户口时形殷庶;广生有象,版图日益蕃滋。固不翅千万亿兆也。
The rising sun looks upon the great mountains and great rivers of China.When he sets,he looks upon rivers and mountains equally large in the United States.
豆包翻译:朝阳照耀着中国壮丽的山川。夕阳西下时,照耀着美国同样辽阔的山河。
清廷官员翻译:日晃东升,即散皇舆之彩,阳光西下,甫生敝域之辉。
Now,my words are,that the Governments of two such great countries should be at peace. It is proper,and according to the will of Heaven,that they should respect each other,and act wisely.
豆包翻译:现在我的观点是,两个如此大国的政府应当保持和平。两国相互尊重、行事明智,这合乎情理,也顺应天意。
官方译文:今两国均承景运,须共升平,仁民爱物,道本大公,推己及人,理归一致,允宜上体天心,下尽人事。
I therefore send to your Court Caleb Cushing,one of the wise and learned men of this country.On his first arrival in China,he will inquire for your health. He has then strictest orders to go to your great city of Pekin,and there to deliver this letter.He will have with him secretaries and interpreters.
豆包翻译:因此我派遣本国博学睿智之士凯莱布・顾盛前往贵朝廷。他抵达中国后,首先会向您致以健康问候。我已严令他前往您的都城北京,并在那里递交此信函。随行人员包含文书与翻译。
官方译文: 是以孤于本国中,选准才识可任之人加勒·顾盛,特命偕副佐司员及诸传译,就觐皇都。懔龙光于咫尺,首祝安康;献鲤信之殷勤,次陈款渎。
这是历史上美国总统第一次给中国皇帝写信,原文谦和有礼,符合外交礼仪,又兼顾政治平等,但经过清朝官员的翻译,变成了下国觐见天朝上邦,西洋小夷美利坚仰慕恭顺大清皇帝之情溢于言表。
