七衣换菩提

在相州和卫州一带，有一位僧人。他自幼便广泛研习佛家经论，口才极佳，非常擅长讲经说法。每次登坛开讲，他都对自己的学识自信满满，认为自己的造诣超凡绝伦。然而现实却很骨感，每次讲经时台下总是听者寥寥，香火和供养也十分微薄。

这种窘境持续了好几年，僧人心里十分愤懑不平。于是，他背起经书，游历天下名山，希望能寻访到真正懂他的高人。

后来，他来到了衡岳寺，在这里歇息了一个多月。期间，他常常独自坐在寺院的空斋里，反复推敲、钻研经论中的义理，甚至开始自我怀疑：“我所领悟的这些义理，莫非违背了佛祖的本意吗？”

就在他沉思之际，一抬头，忽然看见一位拄着锡杖的老僧走了进来。

老僧问他：“师父研习的是哪部经论？探究的又是什么义理？”

僧人感觉这位老僧是位得道高人，便将自己的苦恼和盘托出，并自责道：“今天要是能遇到明白人帮我指点迷津，指出对错，我宁愿从此闭口不言，再也不开坛讲经了。”

老僧听后笑着说：“师父见识如此广博，难道没听过‘佛祖尚且不能度化无缘之人’这句话吗？您之所以门庭冷落，只是跟那些听众没有缘分罢了。”

僧人急忙问：“如果真是这样，难道我这辈子都要默默无闻吗？”

老僧答道：“不如这样，我来试着帮你结一段善缘。”

老僧问他现在还有多少盘缠，僧人苦笑说：“我一路跋涉万里，钱粮早就花光了，现在身上只剩下七件大衣了。”

老僧说：“有这些就足够了。你把它们全卖了，换来的钱全部拿去买米面饼子之类的吃食。”

僧人依言照办。他变卖大衣，置办了足够数千人吃的食物。随后，两人把食物带到一片旷野中撒在地上。

僧人点燃香火，虔诚地长跪祈祷：“今天吃了这些食物的众生，愿你们来世都能做我的弟子。我会好好教导你们，让你们都能证得无上菩提。”

祈祷完毕，天空中立刻飞来无数鸟雀，争先恐后地下来啄食；地上的蚂蚁更是密密麻麻，不知有多少。

老僧对他说：“二十年之后，你才可以回去重新开坛讲法。现在你暂且四处云游，不要再讲经了。”

老僧说完便不见了踪影。僧人牢记嘱托，此后二十年一直潜心修行、四处游历。二十年后，他如约回到河北开坛讲经，结果名声大振。前来听讲的门徒动辄成千上万，而且奇怪的是，这些人几乎都在二十岁以下，年长的人连十分之一二都不到。

本故事出自《太平广记》