在上海的百年名校里，南洋模范中学很特别。
它的历史，不只是某一所中学的校史，也连着近代上海新式教育的发展脉络。
说到南洋模范，绕不开南洋公学。19世纪末，上海已经是中国最早接触近代教育、近代工业与近代城市生活的地方之一。新的时代需要新的学校，也需要新的课程、新的管理方式和新的校园空间。
南洋模范中学，正是在这样的背景中生长出来的。
从南洋公学附属小学，到后来的中小学独立办学，再到今天人们熟悉的南洋模范中学，这条校史线索，其实很能代表近代上海教育的一个变化：学校不再只是传统意义上的读书之所，而逐渐成为有制度、有年级、有课程、有操场、有图书、有日常管理的现代校园。