是的，明朝时期日本确实多次派遣特使访问过中国。

明朝时期，中日之间的官方交往主要以“朝贡贸易”的形式进行。由于明朝实行海禁政策，日本方面为了获取明朝的生丝、丝绸、瓷器等商品，以及获得明朝朝廷的政治册封，多次派遣使团来华。这些使团通常被称为“遣明使”。

以下是明朝时期日本派遣特使访问中国的一些主要情况：

1. 足利义满时期（室町幕府）：
- 1401年，室町幕府第三代将军足利义满派遣使团前往明朝，向明成祖朱棣递交国书，自称“日本国王臣源”，表示愿意朝贡。
- 明朝对此表示欢迎，并赐予“日本国王之印”，正式确立了中日之间的朝贡关系。

2. 朝贡贸易的兴盛：
- 明朝给予日本一定的朝贡贸易特权，允许日本使团在朝贡的同时进行贸易。
- 日本派遣的使团通常包括正使、副使、随行人员以及商人，人数可达数百人。
- 这些使团不仅进行官方外交，还携带大量商品进行贸易，如刀剑、硫磺、铜、扇子等，换回明朝的丝绸、瓷器、书籍、药材等。

3. 使团次数与时间：
- 明朝时期，日本共派遣了十余次遣明使，主要集中在15世纪（永乐至成化年间）。
- 最后一次较为正式的遣明使是在1547年（嘉靖年间），此后由于倭寇问题加剧以及明朝海禁政策的严格执行，中日官方交往逐渐中断。

4. 倭寇问题与外交中断：
- 明朝中后期，倭寇问题严重，明朝政府对日本使团的态度逐渐转为警惕和限制。
- 1523年发生的“宁波争贡事件”（大内氏与细川氏使团在宁波发生冲突）导致明朝对日本朝贡贸易进行严格限制，此后中日官方交往大幅减少。

总结来说，明朝时期日本确实多次派遣特使访问中国，这些访问主要以朝贡贸易为目的，是中日官方交往的重要形式。但由于倭寇问题和明朝海禁政策，这种交往在明朝中后期逐渐中断。

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