#ホークスにおいでよ##全新# ソフトバンク中村晃内野手（36）が今季限りで現役を引退することが2日、分かった。ホークス一筋19年目のバットマンがラストシーズンを決意した。今季は開幕メンバー入りしたものの23試合に出場し、打率1割2分9厘と不調が続き、6月9日に出場登録を抹消された。ファーム調整から約3週間。熟考の末、現役にピリオドを打つ覚悟を決めた。3日にも引退表明の会見を開く。
今季初安打は4月17日のオリックス戦（みずほペイペイドーム）。23試合に出場し、31打数4安打、打率1割2分9厘と低迷。6月9日には出場登録を抹消された。小久保監督は再調整にあたって「終盤戦の勝負どころでは必要な戦力。それまでにしっかり調整してほしい」と送り出していた。ファームで調整を続け、6月28日のファーム・リーグのオイシックス戦（タマスタ筑後）では人生初となる逆転サヨナラ満塁弾を放ったが、すでに今季限りでバットを置く決意は固めていた。
チーム最年長は柳田だが、在籍年数では19年目の中村晃がチーム最古参。自身が求める打撃もさることながら、常にチームを俯瞰（ふかん）していた。「世代交代」の流れもしっかりと意識していた。2軍降格前には小久保監督とも「進路」についてじっくりと話し合った。6月下旬には球団幹部とも今後について話し合い、今季がラストシーズンと確認し合った。ただ、3連覇を目指すチームのために最後まで尽力はする。有終の美を飾ってプロ野球人生にピリオドを打つつもりだ。