条件和叙事，都经历了毫不留情的个性化（individualization）过程，但在条件和叙事中，过程的实质却有所不同：“条件”，无论是什么，都是发生在个人身上的事物，不请自来，求它们走，它们也不走；而“人生叙事”，则是人们从自己做过的和没做过的事情中编织出来的故事。从话语层面来看，前者是人们视为当然的事情，后者则是人们追问“为何”“如何”的事情。可以说，这是术语间的语义学区分。然而，这番讨论与社会学最大的关联，在于人们在编织故事时究竟如何运用这些术语——也就是说，个体的行动和个体赖以行动（而且，根据定义，是不得不如此行动）的条件之间的界限，正是在叙事的过程中得到明确。