列宁逝世后，斯大林曾与布哈林结盟，对抗托洛茨基等主张更激进工业化的人。当时他公开支持继续实行新经济政策（Но́вая экономи́ческая поли́тика），认为这是符合列宁路线的政策。直到1927年前后，他仍没有公开提出废除新经济政策。

1927开始，苏联出现了粮食危机，但此时苏联的粮食产量并没有大幅下降。实际上，大量农民（尤其较富裕农民）因为国家收购价过低，不愿出售余粮。国家无法获得足够粮食供应城市和工业化建设，形成所谓“粮食收购危机”。

1928年1月，斯大林亲赴西伯利亚产粮区（新西伯利亚、鄂木斯克等地区）督导粮食征购。在视察中，斯大林认为，那里的地方党组织纵容富农、富农囤积居奇。随后，苏联开始转向“乌拉尔—西伯利亚方法”（Урало-Сибирский метод），即通过行政和司法强制征粮，而不是依靠市场交易。

斯大林在视察后表示，苏维埃制度不能长久建立在“社会主义工业化工业”和“个体小农经济”这两种不同的基础上。这次西伯利亚之行强化了他对新经济政策的负面看法，1929年4月，联共（布）第十六次代表会议作出决议，正式通过了《关于1928/29—1932/33年度五年国民经济计划》，即苏联的第一个五年计划。